堺の飲み屋街にある「鮨舟（すしふね）」。地元の食通で知らない人は居ない、有名にして人気の高級鮨店です。南海本線の堺駅から歩いて10分ほど、チンチン電車であれば大小路駅の目の前です。
店内はカウンター席のほか、お座敷、掘りごたつ、個室を完備しており、カウンター席は地元の常連中心で、個室等は全て接待で埋まっているという印象。この日のゲストは全員が男であり、サンセバスチャンのチョコ（男だけの美食倶楽部）のような熱気に満ちています。店主は気さくな方で、常連も一見も分け隔てなく接してくれます。
店主の息子さんが日本酒が好きで好きで堪らないといったようで、お料理に合わせて色々と提案してくれます。ちなみに当店は料理や飲み物類に一切の値段表記がありませんが、さんざん飲み食いして2万円強だったので、妥当というか寧ろ良心的な価格設定でしょう。
お通しが凝りに凝っており、初手から誠実な仕事ぶりが伺えます。白眉はカツオのユッケ風（？）で、カツオ本来の旨みに仄かな辛味が加わり、一口目からお酒が進む仕掛けとなっています。
お造り盛り合わせ。当店は3つの市場から上手く分散して仕入れているようで、その実力がそのまま皿に載ったようなラインナップです。中でもタコは特筆もので、しっかりとした歯応えの中に甘みと旨みがじんわりと広がります。
ハモの焼霜。隣のオッチャンが自信満々に注文していたので私もそれに乗っかりました。骨切りが施されたハモの皮目をサッと炙ることで香ばしさをプラスし、熱が加わることで身がふっくらと反り返り、独自のコリコリとした食感と、上品で淡白な脂の甘みが際立ちます。これぞ関西の夏の味覚である。
「今日のトウモロコシはとても良い」と店主からの紹介があったので、カウンター客の殆どがかき揚げで注文。いいですねこのライブ感と一体感。プチプチとした瑞々しいトウモロコシの粒を薄衣でサクッと軽やかに揚げており、トウモロコシの持つ自然な甘み濃厚なコクを余すところなく堪能しました。
自家製のぬか漬け。市販品では決して出せない複雑な旨みと酸味が詰まっており、ぬか床由来の芳醇な風味と心地よい酸味がじんわりと広がります。日々の丁寧な管理が凝縮された滋味深い逸品です。日本酒のアテとしても最高だ。
グラタン。鮨屋でグラタンという意外な組み合わせが評判の、当店の名物的ひと品。具材がゴロゴロと入っており、それらの旨味がソースにしっかりと溶け込んでいます。和食の流れの中に洋のエッセンスを取り入れる柔軟な姿勢は気さくな店主らしいおもてなしです。
きずし。塩と酢で締めた魚の関西伝統料理であり、シメ鯖が有名ですが、ここ日はアジを用いていました。アジならではの軽やかな脂の旨味を活かすため、酢の締め加減は繊細で優しく仕上げられています。酢で締めることで身が程よく引き締まり、刺身とも違う独特の食感と、凝縮された旨みが楽しめます。
〆のお食事（？）ににぎり。まずは生のカツオにエビ。エビの美味しさは当然として、この日はカツオが素晴らしですね。モチッとした特有の官能的な食感と濃厚でありながら爽やかな赤身の旨味がシャリと上手く調和します。
シャコ。しっとりとした質感の身からはカニやエビとも異なるシャコ独特の濃厚な磯の風味が感じられ、滋味深い大人の味わいです。
子持ち昆布。その独特のプチプチとした食感と磯の香り、数の子特有のコリコリ感が重なり合い、シャリの甘味も相まって口の中で複雑なハーモニーが生まれます。酒の肴としても出色の存在である。
食事のハイライトを飾るにふさわしいウニの軍艦。粒がしっかりと立って美しく、口に含んだ瞬間に体温でトロンと滑らかに溶け出します。思わず目を閉じて天を仰ぐような余韻の長い満足感。
以上を飲んで食べてお会計はひとりあたり2万円強。旬の食材を自由自在に楽しんでこの支払金額はリーズナブル。何より食べたいものを食べたい順番で好き勝手に注文できる自由度の高さがいいですね。東京の一斉スタート2回転給食方式とは真逆の価値観であり、自然と会話にも華が咲く。これぞまさに大人のための極上の普段着。堺で飲む機会がある際は是非どうぞ。
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鮨は大好きなのですが、そんなに詳しくないです。居合い抜きのような真剣勝負のお店よりも、気楽でダラダラだべりながら酒を飲むようなお店を好みます。
- すし匠／ワイキキ ←このお店の真価が問われるのは数十年後のはず。
- 鮨m（すしえむ） ←東京という街が必要とする鮨屋。
- 照寿司（てるずし）／北九州 ←世界で最も有名な鮨職人。
- すし宮川／円山公園（札幌） ←人生でトップクラスに旨い鮨。
- 鮨さいとう／六本木一丁目 ←価格設定に色々と考えさせられる。
- 鮨 在（ざい）／広尾 ←これこれ、鮨とはこれですよ。
- 東麻布天本／赤羽橋 ←欅坂46のような鮨。
- 初音鮨（はつねすし）／蒲田 ←西の照寿司、東の初音鮨。
- 鮨 猪股（いのまた）／川口 ←にぎりのみの男前鮨を喰らえっ！
- 鮨舳／瓦町（高松） ←真っ当な江戸前。銀座の半額で何度でも通いたい。
- くるますし／松山 ←松山への旅行が決まればいの一番に予約したいお店。
- 天寿し／小倉 ←何度でも行きたいし、誰にでもオススメできるお店。
- 鮨 一幸（いっこう）／すすきの ←真摯に鮨に取り組む好青年。
- 鮨処木はら（すしどころきはら）／函館 ←鮨屋の答えは函館にあったのです。
- 鮨 十兵衛／福井市 ←福井への旅行が決まれば最初に予約したいお店。
- 鮨 大門／魚津（富山） ←東京の鮨はもうオワコン。
- 小松弥助／金沢（石川） ←「まごころでにぎる」を体現する鮨屋。
- 乙女寿司（おとめずし）／片町（金沢） ←私的北陸一番鮨。
すしのにぎりについての技術を網羅した決定版的な書籍。恐らくはプロ向けの参考本であり資料性の高い便覧でしょうが、素人が読んでこそ面白い傑作。写真がとても美しく、眺めているだけでお腹が空いてきます。