場所は虎ノ門ヒルズ ステーションタワーの最上階(写真は公式ウェブサイトより)。地上からはエレベーターを10回ぐらい乗り換える必要あり、垂直に10分近く移動時間を要します。その甲斐あって、地上約250mからの夜景は東京随一。空間の中央にはオープンキッチンが鎮座し、それを囲むように臨場感あふれるカウンター席が配置され、さらにその外周をダイニングのテーブル席が取り囲み、その先にはインフィニティプールを備えた屋外ルーフトップテラスが広がるというカッコイイ構成です。シェフのオーダー読み上げに呼応する「ウイ!シェフ!」が店中によく響き、映画の中にいるみたいなライブ感がある。
サービススタッフにつき、恐らくゲスト比では東京トップクラスの人員数でしょう。皆、温かみのあるきめ細やかなサービスでもてなしてくださり、サービス料が12%も納得のサービス品質です。
食前酒とアミューズを楽しみながら今夜の献立をじっくりと検討するスタイル。フランス料理そのものです。赤いのは赤紫蘇のグラニテで、紫蘇特有の爽やかな香りとほのかな酸味が内臓にスイッチを入れます。お隣のマドレーヌは甘くないスタイルで、バターの芳醇なコクとほどよい塩気が絶妙なバランスを奏でます。
まずはカマスを頂きました。豊かに脂が乗った旬のカマスをマリネし、皮目を炭火で香ばしく炙ることで、パリッとした香ばしさと身のしっとりとした甘みを引き出しています。下に敷いたナスのコンフィはとろりとした甘みとコクで土台を支え、深紅のビーツとフランボワーズヴィネグレットが華やかな苦味と甘酸っぱさを添えます。
続いてタルタル。きめ細やかな肉質と上品な脂の甘みを誇る但馬牛を用いつつ甘み豊かなホタテを組み込み、山海の旨みを上手く融合させています。ワカモレのクリーミーさと爽やかな酸味、クリのほろ苦い甘みが奥行きを加え、ひと口ごとに異なる食感と風味が立体的に広がります。
パンは地階にある行列のできるベーカリー「BEAVER BREAD BROTHERS」謹製。穀物の風味が豊かで口に含むとほのかな酸味が広がり、重くなりすぎない軽やかさを保っています。素朴ではありますがプロの香りを隠しきれない逸品です。
シャインマスカットとフォアグラの最中。オーナーの老舗和菓子店「とらや」の最中皮を用いており、パリッと軽やかな香ばしさを楽しみつつ、なめらかでコク深いフォアグラの旨みと、凛としたシャインマスカットの爽やかな果汁を楽しみます。サーモン入りのもの、キャビア入りの物などフレーバーにバリエーションがあり、当店を象徴するひと品です。
続いてアナゴ。軽快な衣のフリットに仕立てており、外はサクッと香ばしく、中はアナゴ特有のふっくらとほどけるような柔らかさと上品な脂の旨みを閉じ込めています。添えられた彩り豊かな野菜たちは酸味の効いたドレッシングでまとめられており、どこか南蛮漬けを思わせる味覚なのが面白い。生ハムで塩気とコクを強めているのも心憎い演出です。
メインは豚肉をチョイス。当店のコンセプトは「グリル ガストロノミー」であり、これが豚肉かと驚きを隠せない味わいに仕上がっています。表面は香ばしく、内側ではしっとりとした柔らかさとほどよい脂の甘みを楽しむことができ、シンプルながら圧倒的な完成度を誇るひと皿です。
連れは米沢牛のサーロインをチョイス。ちょうど2分割されているので私の豚肉と交換こしました。熟成によって余分な水分が抜け、旨み成分が極限まで高まっています。ヘーゼルナッツや焦がしバターを思わせる芳醇でナッティな熟成香が鼻腔を華やかに抜けていき、従来の和牛の概念を覆すほどの深いコクと長い余韻をもたらしています。
サイドとしてサラダ、グリル野菜、マッシュポテト、フレンチフライを頂いたのですが、ひと品ごとに主役級の美味しさが詰まっており、それぞれが千円前後で楽しめるのは大変お値打ちに感じました。白眉はマッシュポテト。舌の上でとろけるほど滑らかに仕立てられており、クリームのようなシルキーな質感が魅力的。
〆のお食事は「すきやき丼」。和牛のサーロインを赤ワインの割下でじっくりと漬け込んでから香ばしく焼き上げており、すき焼き風の甘辛い風味をフランス料理として再解釈しています。香ばしいネギの風味が爽やかな輪郭を添えつつ、旨みを凝縮させた乾燥えのきが食感と風味のアクセントとして効いています。
こちらは定番のカレー。具の無いシンプルな構成ながら、フルーティーな酸味と芳醇な香り、スパイスの刺激が広がります。また、先のすきやき丼もそうですが、ゴハンまで手抜き無しに完璧に美味しいのは流石である。
デザートはシグネチャーの「ヴァシュラン」をお願いしました。かわちいメレンゲをサクサクと崩していくと、カシスの深みのある酸味と甘み、マンダリンオレンジの爽やかな柑橘香、ヨーグルトのまろやかな酸味が層を成しています。今回は
「とらや」のアンコや羊羹はお休みで王道な仕上がりでした。
関連記事
「好きな料理のジャンルは?」と問われると、すぐさまフレンチと答えます。フレンチにも色々ありますが、私の好きな方向性は下記の通り。あなたがこれらの店が好きであれば、当ブログはあなたの店探しの一助となるでしょう。
日本フレンチ界の巨匠、井上シェフの哲学書。日本でのフレンチの歴史やフランスでの修行の大変さなど興味深いエピソードがたくさん。登場する料理に係る表現も秀逸。ヨダレが出てきます。フランス料理を愛する方、必読の書。