割烹 柊（ひいらぎ）／静岡駅

2019年秋に開業して以来、地元の美食家たちから高評価を得続ける「割烹 柊（ひいらぎ）」。JR静岡駅または新静岡駅から歩いて10分ほどの、七間町という静岡の中心街に位置します。
店内はカウンター席が8席に個室がひとつ（写真は公式ウェブサイトより）。木の温かみが感じられる落ち着いた雰囲気であり、カウンター目の前の厨房風景はこれから始まる料理への期待感を高めてくれます。
アルコールにつき、瓶ビールは千円弱に日本酒は1合1,500円前後が中心。和らぎをお願いしたら自動的にミネラルウォーターが供され、それなら別に水道水でいいから酒をもう一合飲みたかったんだけど、というお気持ちです。
先付はゴマ豆腐。軽く炙って表面に微かな色を付け、香ばしさを纏わせています。カリッとした外皮の抵抗の後に、温かくねっとりとした濃厚な胡麻のクリームが心地よい。百合根や菜の花、そしてキャビアの風味も心地よく、コースの幕開けに相応しいひと品です。
お造りはミナミマグロ。脂の乗ったミナミマグロのねっとりとした身に、さらに濃厚な卵黄ソースが絡み合い、舌の上でとろけるようなコクを生み出します。辛味大根の鋭い辛さや海苔の磯の香りも程よいアクセント。海のレイヤーを重ね、和の深みを強調しています。
今回はランチの「静岡産鰻コース」をお願いしたのですが、きちんと八寸までお出し頂けるのが嬉しいですね。小ぶりな盆ながら手間がかかっていることがよくわかり、ディナータイムのフルコースも試してみたいと思わせてくれる魅力がありました。
鰻丼用のゴハンが炊き上がりました。静岡産のコシヒカリを用いており、蓋を開けた瞬間に立ち昇る、甘く芳醇な湯気が食欲を新たな次元へと誘います。表面は張りがありながらも芯までふっくらとした粘り気があり、噛むほどにお米本来の強い甘みが広がります。
主題の鰻丼。活鰻（かつまん）を仕入れ店内で捌き、焼き上げるプロセスを経ており、「トロトロ」「飲める」という表現がまさに相応しい仕上がりです。
口に入れた瞬間にホロリと崩れて消えていき、西日本のバリバリに焼くスタイルとはまた違った魅力が感じられます。タレは別添えで過度な焦げ目も無く、鰻本来の繊細な風味と脂の甘みをダイレクトに楽しむことができました。
甘味として練りたてのわらび餅。持ち上げても崩れず、口に含めばスッと溶けるような軽やかさ。それでいて絶妙な弾力も保っており、練りたてでしか味わえない儚い贅沢と言えるでしょう。

以上のコースが8,800円で、軽く飲んでお会計はひとりあたり1万円強。専門店に勝るとも劣らない鰻丼をしっかり食べてこの支払金額はリーズナブル。鰻丼だけでなく、他の料理にもセンスを強く感じたので、次回は夜にお邪魔し、最高値コースでお願いしたいと思います。

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