西新宿のカレー店「きんもち」。開店時間の10分ほど前から行列ができ始め、13時過ぎには売り切れ仕舞いという大人気っぷり。食べログでは百名店に選出されています。最寄駅は初台で、駅から歩いて7-8分といったところ。初台駅から新宿方面に向かい、西参道口の交差点を左折して十二社通りを100mほど進んだ場所に位置します。
店内はカウンターのみで10席ほどの小さな造り。カウンターはコの字型になっており、左側はお弁当（テイクアウト）待ちの列、右側は店内飲食の列と分かれています。券売機で食券を購入してから入店し、スタッフに手渡す際に辛さを「0（普通）〜10（辛口）〜20（激辛）」に1ミリ単位で指定します。
私は「えびカレー」にトッピングの「野菜セット」「チーズ」「ゆでたまご」を追加し、合計で1,300円ぐらいだったっけな。ココイチで自由に食べれば2千円近くすることを考えれば実に良心的な価格設定でです。
カレーはいわゆる「日式インドカレー」でしょうか。インド料理のスパイス調合技法をベースに持ちながらも、日本の米食文化や出汁文化に即した味覚構造に再構築されています。小麦粉や油分が極力抑えられており、重たさを排除したサラリとした質感。それでいて動物系のコクに魚介の節系の旨味が重なり、スパイスも立っていて重層的な味覚です。
ライスはターメリックライスでしょうか。派手な香りづけというより、カレーの複雑なスパイス感を邪魔しない、あくまで名脇役としての立ち位置。少し固めに炊き上げられており、サラリとしたルーと共にスパイシーなお茶漬けのように楽しみます。量もたっぷりで、デフォルトで一般のお店の大盛以上はありそうです。
美味しかった。豪華で唯一無二の絶品！という方向性ではなく、出汁感がしみじみと旨く、身体の隅々までスパイスがほっこり行き渡る系のカレーです。冒頭に「行列」と記しましたが、オペレーションが効率的で回転も良いので、それほど待ちにビビる必要はありません。暑い日にササっと出汁の旨味とスパイス補給にどうぞ。
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カレーって美味しいですよね。インドカレーも日本カレーも大好き。ただしそれほど詳しいジャンルではなく、スパイスマニアには逆立ちしても勝てないので、意外性のあるオススメカレーをご紹介。
- ラ・ファソン古賀／代々木上原 ←予約必須。欧風カレーの最高峰。
- BRICK（ブリック）／恵比寿 ←カレーという名を借りたレベルの高い牛肉料理。
- コチンニヴァース／西新宿五丁目 ←「なぜここに？」と住宅街に突如現れる本格派。
- SPICY CURRY 魯珈（ろか）／大久保 ←朝の7時から並ぶ必要のあるカレー。
- ゼロワンカレーA.o.D（ZERO ONE CURRY）／三田 ←必ず満足することができる。
- ホットスプーン（Hot Spoon）／五反田 ←カレーというより牛肉料理。
- 薬膳スープカレーシャナイア（Shania）／目黒 ←これ以上の住宅街は無いというほどの住宅街にある名店。
- 東洋軒／赤坂見附 ←和牛の脂のコクが凝縮され、果物の甘味で包み込み、スパイスでキリリと〆るブラックカレー。
- ホンカトリー CURRY ＆ SPICE／御茶ノ水 ←カレーという枠組みを超えた唯一無二の料理。
- カレー&オリエンタルバル 桃の実／水道橋 ←マトンカレーが実に奥行きのある味わい。
- デリー（DELHI）／上野 ←総本山。セットメニューが異常にお得。
- スープカレー屋 鴻（オードリー）／神保町 ←豚骨の旨味がクセになるカレー。
- エチオピア／神保町 ←ルーが絶品。豆サラダと野菜が上々。
- 印度料理シタール／検見川 ←千葉の僻地で大行列の超有名カレー屋。
カレーにまつわる単語が辞典形式にまとめられ、知っていそうで全く知らないカレーエピソードがたくさん詰まっています。気合を入れてカレーを食べに行く前に目を通してから臨むと楽しさ倍増！