魯忍（ろにん）／高岳（名古屋市）

新栄町駅や高岳駅から歩いて4-5分の場所に位置する「魯忍（ろにん）」。きちんとした日本料理店ながら遅い時間まで営業しており、同業者たちからも重宝されているお店。食べログでは百名店に選出されています。
店内はL字型のカウンター席が10席弱で、テーブルも1卓という配置（画像は一休公式ページより）。静かで落ち着いた雰囲気です。
アルコールは日本酒が充実しており、1合1,400円あたりが最多価格帯。私はビールで喉を潤してから地元のお酒を中心に楽しみました。
まずは春の訪れを告げる瑞々しいひと皿。主役のホワイトアスパラは、特有のほのかな苦味と甘い水分が口いっぱいに広がり、そこに車海老のぷりっとした弾力と濃厚な旨味が重なります。そら豆のホクホクとした食感と青い香りも心地よいアクセント。全体をまとめるのは、艶やかな黄身酢。卵黄のコクと程よい酸味が、素材それぞれの個性を優しく包み込みます。
酒徒を唸らせる趣向が凝縮された盛り合わせ。中でも私は「タコの柔らか煮」や「カラスミ餅」に貝類を炊いたんがお気に入り。これだけで1合は余裕で飲めてしまいます。
うなぎとワラビ。鰻は小鍋の中で脂が適度に溶け出し、身はふっくらと、皮目はとろけるような質感に変化します。そこに合わさるワラビの独特なぬめりと、山菜特有の野性味のある香りが、鰻の濃厚な脂を上品に中和。出汁には鰻の旨味が溶け込みつつも、ワラビの風味が清涼感を添え、最後の一滴まで飲み干したくなる奥深い調和が生まれます。
お造り盛り合わせ。マグロを千切りの長芋と共に愉しむのがいいですね。赤身の鉄分を含んだ酸味とトロの甘みが、長芋のシャリシャリとした食感と瑞々しさに調和します。サバの炙り鮨も香ばしく、サバの力強い旨味と脂が記憶に残りました。
焼き物の主役は仙台牛。きめ細やかな赤身の旨味と甘い脂の質が格別で、噛むたびに肉汁が溢れます。脂ののった白身魚もリッチな味わい。添えられた蓮根や椎茸といった野菜も脇役とするには惜しいクオリティの高さです。
茶碗蒸しにはアオサとタケノコ、白魚を。アオサの深い海の香りが出汁の旨味をより鮮明に引き立て、筍の食感は春の訪れを象徴し、白魚の繊細な甘みとほのかな苦味は優しい出汁の風味に奥行きを与えています。
揚げ物は春の山菜を中心に楽しみます。薄衣を纏うことで香りとほろ苦さが凝縮され、野生のエネルギーをビンビンに感じる。ウニやアワビなど豪華な食材もあり、加熱することで磯の芳醇な風味が増しています。
〆のお食事は蕎麦。細打ちながらもしっかりとしたコシがあり、啜り上げた瞬間に蕎麦粉の香りが鮮やかに立ち上ります。つゆは出汁の深みが効いたキリッと辛口。これまでの濃厚な料理の余韻を心地よくリセットしてくれる締めくくりです。
甘味としてわらび餅とイチゴのシャーベットを楽しんでフィニッシュ。ごちそうさまでした。

以上のコース料理が1.5万円で、酒やら税やら含めてお会計は2万円ほど。王道の日本料理をしっかり楽しんでこの支払金額はリーズナブル。春の息吹を五感で楽しみつつ、どこか独創的な遊び心もある。値段を含め、バランス感覚優れた日本料理でした。

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