1号店・2号店と成功を収めてきた「焼き鳥とお酒 鳥拓（とりたく）」。この日は美栄橋駅近くの久茂地店にお邪魔することにしました。軒先にあるドデカい鶏の絵が目印です。
屋根が高くスタイリッシュな内装で、焼鳥屋というよりもバーのような誂えです。1号店・2号店は日本酒が自慢ですが、当店は焼酎を主力に据えており、壁一面に並ぶ焼酎のボトルがその自信を物語っています。
鳥拓系列はいずれも500円の席料を要するのですが、きちんとしたお通しが出るので納得感があります。この日は鶏の鍋といったスタイルで、澄んだお出汁が鶏肉本来の旨さを際立たせます。奥にあるのは鬼おろし。
博多地鶏のたたき。しっかり目に火が入っており、皮目がバリっと香ばしい。博多地鶏特有の力強い歯ごたえと、凝縮された濃厚な旨味とコクが心地よく、噛むほどに奥深い味わいです。
ここからは1,380円の「おまかせ串5本」をお願いしました。まずはササミ。程よくレアでサラリとした口当たりです。
ネギマ。一般的なネギマの外観と異なり、皮つきの鶏肉（モモ？）でネギをくるりと巻き込んでいます。表面はカリっと内部はしっとりネギはジュワっと食感のグラデーションを楽しむことができ、ありそうでない串焼きのスタイルです。
久米島の赤鶏。引き締まった身の力強い歯ごたえと、噛むほどに溢れる上質な旨味が特長的。添えられた新潟名産の発酵香辛料「かんずり」が、爽やかな柚子の香りとまろやかな辛味、そして深いコクをプラスします。
久米島の赤鶏のモモ肉。弾力のある食感で、凝縮された鶏本来の濃厚な旨味と、上質な脂の甘みがじゅわっと口の中に広がります。塩焼きで素材の味そのものを楽しむことができるのがとても良い。
鳥拓のスペシャリテ「塩つくね」。単なるミンチ肉ではなく、レンコンや軟骨も組み込まれており、多彩な食感を楽しむことができます。調味は軽く塩といった程度であり、タレや玉子で味覚を誤魔化すことなく、肉そのものの味わいで勝負します。
〆に「鶏カツサンド」。モモかムネかを選択することができたので、前者でお願いしました。サクサクの衣は軽やかで、モモ肉ならではの弾力との対比を楽しむことができます。それらをふんわりとした食パンで挟み全体の味わいをまろやかに。トンカツのカツサンドとはまた違った魅力があるひと品です。
以上を食べ、軽く飲んでお会計は6千円。東京のちょづいた焼鳥屋であれば万越え必至のクオリティです。赤ちょうちん系と違って落ち着いた雰囲気であり、串焼き以外の料理も充実。純粋な焼鳥屋というよりは、気の利いた鶏料理屋として接すると良いかもしれません。デートにピッタリだ。
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