小十（こじゅう）／銀座

ミシュランガイドの発刊以来3ツ星を取り続け、同じ銀座で「銀座奥田」「すし晴海」を手掛け、パリとニューヨークにも出店という八面六臂の大活躍の奥田透シェフ。
カウンターは8席。凛とした空気が漂い、これぞ日本料理といった設えです。とは言え客を緊張させる雰囲気は微塵も無く、肌のキレイな大将はニコニコと笑みを絶やさずどのゲストにも満遍なく話しかけ、入店5秒でこれは居心地の良い店だと安心しました。
しかしながら生ビールは3口ほどの量で950円とひきつけを起こしそうになる。「ビールはビールであって酒ではない」「び、び、ビールは飲み物です」と、意味不明の反応を示す連れ。丁寧に注がれ文句なしに美味しいのですが、人生で最も高価なエビスであったことも確かです。
八寸が派手。座布団のように大きな葉っぱに季節を切り取った食材が勢ぞろい。右上のカレイの昆布締めにカラスミを纏った逸品が酒飲みには堪らない味。また、イクラそのものの美味しさも心に残りました。
お椀は素晴らしく美味しいですねえ。引かれたばかりのカツオと昆布の味わいが実にフレッシュであり旨味もたっぷり。饅頭のようにデカい海老しんじょうは食べ応えはもちろん、味わいも抜群。本日一番のお皿でした。
刺身は3種。ヅケとトロにウニをトッピングするという最強トリオは安定の味わい。恐らく初めて食べるメイチダイという魚は脂がのっていて甘味がある。今朝北海道から届いたばかりのボタンエビも問答無用の美味しさでした。
日本酒は1合1,500円前後～と、ビールに比べて相対的に割安です。ただしプレミアム系の酒も潜んでいるので、きちんと値段を確認しながら注文しましょう。
アワビとレンコン。ソースはもちろん肝のソース。これはもう、どうやったって美味しいですね。レンコンとアワビの食感の対比に始まり肝が織りなす重層的な味わい。
炭火でジュジュっと勢いよく焼かれたのはカマス。掛け布団のように包み込んでいるのは松茸です。旨味が強く迫力のある味わいのカマスは焼いただけで酒のツマミ。控えめな香りを放ちながらグニグニとした食感は合わせて食べるにちょうど良し。
神戸牛系のブランド銘柄「太田牛」の炭火焼き。なるほど肉の味に芯があり、脂が豊富ながら少しもクドくない。幾種類ものキノコたちの香りと食感もグッドです。あとギンナンが旨いな。
ニシンとナスを炊いたもの。ナスのトロリとした食感にビビッドな風味のニシンがベストマッチ。ちょこんと乗せられた生姜の風味も程よいアクセントです。
〆の食事は天然の大鰻を炭火焼きにした上で柳川鍋にしてしまうという道楽。ギンギンに生命力を感じる食べ応えに上品な出汁が染み渡り、秒速で1億粒のライスを食べてしまうほどの味わいです。
水菓子がオシャレなプレゼンテーション。シャインマスカットに巨峰、梨を秋の装いです。ゼリー寄せの部分が一番美味しかったりして。
自家製のわらび餅は流石の美味しさ。スーパーの最後らへんのコーナーで売られている100円のわらび餅とは別の食べ物と考えたほうが良いでしょう。

飲んで食べてお会計はひとりあたり3万円弱。銀座のこの立地でこれだけの料理を食べてこの価格というのは悪くないディールです。朗らかな店主の客あしらいは魅力的であり、ある意味昔からある定番中の定番中のお店であるためか、ヘン客はひとりもいなかった。逆説的ではありますが、高級日本料理の入門編として最適なお店。新入社員諸君が冬のボーナスを握りしめて緊張しながらお邪魔するのも悪くないかもしれません。


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和食は料理ジャンルとして突出して高いです。「飲んで食べて1万円ぐらいでオススメの和食ない？」みたいなことを聞かれると、1万円で良い和食なんてありませんよ、と答えるようにしているのですが、「お前は感覚がズレている」となぜか非難されるのが心外。ほんとだから。そんな中でもバランス良く感じたお店は下記の通りです。
黒木純さんの著作。「そんなのつくれねーよ」と突っ込みたくなる奇をてらったレシピ本とは異なり、家庭で食べる、誰でも知っている「おかず」に集中特化した読み応えのある本です。トウモロコシご飯の造り方も惜しみなく公開中。彼がここにまで至るストーリーが描かれたエッセイも魅力的。

カウベル（cowbell）／五島（長崎）

「五島コンカナ王国ワイナリー＆リゾート」のレストラン。予約サイトからは「2軒のレストランがあり～」と案内されていたのですが、この日は宿泊者が少ないためか全員が当店に集められていました。
ファミレス風の雰囲気。というかコカ・コーラのジュース飲み放題マシーンなどもおかれており、ファミレスそのものです。しかしBGMはハワイアンテイストであり、ゴールを何処に設定しているのかが不明。
「ワイナリー＆リゾート」なので、さあここで作ったワインを飲もうとリストをみると、6本中4本が売り切れていました。しかしこのワインは目と鼻の先（写真右の建物）で造っているはず。ここで売り切れてどこに売りに出すというのだ。
仕方なく在庫があるうちの泡を1本。しかしながら甘味の目立つものであり、食中酒としてはやや厳しい。
お刺身は抜群に美味しい。カンパチ、ミズイカ、イサキ、キビナゴ、カツオ。白眉はカツオ。こんな色の（写真のブリっぽいやつ）カツオを見るのは初めてであり、食感も味わいもカツオとは全く異なる。うーん、これ、ほんとにカツオなの？
箸休め（？）的なポジションに最初から置かれていたイカとウニ（？）。それぞれの味わいは中くらいですが、九州地方特有のあまーいお醤油をたっぷりつけて食べれば中々に先の泡とよく合う。
サザエのパイ包み焼き。突然にヒネってこられて困惑しました。パイのシートは人工的な味覚で深みに乏しく、内側のチーズの質も良くない。これなら素直に醤油と酒でやっちゃったほうが良いのになあ。
お魚をしゃぶしゃぶで。悪くない試みですが、出汁にそれほど思い入れが感じられず、これならやはりわさび醤油で食べてしまったほうがよかったかもしれません。
五島牛のステーキ。これもイマイチですねえ。肉は全くと言ってよいほうど美味しくなく、フォルクスのステーキのほうが質は良い。ソースもマックの照り焼きソースを水でのばしたようなユルい味であり、これならやはりワサビ醤油で食べたほうがマシというもの。ジャガイモのクオリティは悪くなかった。
唐突に天ぷら。まだまだおなかに余裕があったので嬉しいのですが、食事のストーリー性は見えません。味は夢庵のそれと同等です。
お食事はキッチリ炊かれた白米にマグロとカンパチの漬け、とろろ。これは美味しいですね。日本人であれば誰もが安心して食べることのできる万人受けする味わいです。お味噌汁の出汁が強くさつま揚げ（？）が具材として入っているのが印象的でした。
デザートはマンゴープリンにフルーツを盛り付ける。悪くはありませんが、コンビニのそれと同等の味わいです。

離島の宿泊施設の夕食としては、まあ、こんなもんでしょうか。とは言え八丈島「タルタルーガ」に比べると地価と人件費は安い割に食事のクオリティも低く、一方で料金は高いことを考えると説明がつきません。いっそのこと、ひたすら刺身を出すなどの一点突破戦略のほうが光明が差す気がしました。


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「東京最高のレストラン」を毎年買い、ピーンと来たお店は片っ端から行くようにしています。このシリーズはプロの食べ手が実名で執筆しているのが良いですね。写真などチャラついたものは一切ナシ。彼らの経験を根拠として、本音で激論を交わしています。真面目にレストラン選びをしたい方にオススメ。
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さろんど くま3／麻布十番

十番の路地裏地下にある肉割烹。もともとは大阪の海老・蟹・貝をテーマにしたレストラン「ゑぽっく」の東京初進出店「epoque+ azabu （エポックプラス）」だったのですが、ガラっと業態を変えてきました。
アルコールは全てペアリングでお願いしました。当店の美点は、この手のレストランとしてはアルコールが手頃なところ。そういう意味で、酒飲みと下戸では印象が異なるかもしれません。
肉と薬味、調味料などが並べられ、セルフでタルタルを仕上げます。しれっとキャビアがのっているのが恐ろしい子。見て良し食べて良しの1皿です。
これは肉とタケノコのベニエだったっけなあ。目の前で揚げられたものに即座にキャビアがすり下ろされ、店じゅうに素敵な香りが漂います。皿の上や口の中でも肉に火入れが進行するのが面白い。
「この前ね、アプリで知り合った男の子とデートしたんだけど、色々噛み合わなくって、またダメだった」彼女は頭を掻きむしりながら言う。いつも思うのですが、私は毎度毎度なぜこの女の恋バナに付き合わされているのでしょうか。
私の人生において、恐らく最も豪華な手巻き寿司でしょう。香りの良い海苔に上品の良い量のシャリが敷かれ、たっぷりのレアな肉に腰が引けるほどの量のウニ、トドメにカニ。もはや料理と言うよりも素材かもしれませんが、そのような思考が断ち切るほど問答無用に美味しい味わいでした。
「お店でて歩いてる時に、ちょっと腕組んでみたの。そしたらカレ、『月が綺麗ですね』って言うわけ」夏目漱石かよ。このような口説き方は一周まわってもはや斬新ですらある。
「でしょ！？そこなのよ、ポイントは！」彼女は前のめりになって言う。唾が飛んできて少し汚い。「このエピソード、色んな人に話してるんだけど、『月が綺麗ですね』でピンと来る人、あたしの周りでは2割ぐらいしかいないんだよね」
目の前でササっと炊かれる牛肉。ごくごくシンプルな調理ながら、ああ、やっぱり肉って旨いなあとしみじみ。
ちなみに『月が綺麗ですね』とは『I love you』の意。英語教師をしていた頃の夏目漱石が、『I love you』を『我君を愛す』と翻訳した教え子を見て、「日本人はそんなことは言わない。『月が綺麗』ですねとでも訳しておけ」なんて言ったという都市伝説があるのです。
先の素朴な皿から一転して華やかな料理です。肉の美味しさはさることながら、様々なハーブが奏でる複雑な味覚に心を惹かれる。ちょろっと苦味もきいていて大人の味覚でした。
1口サイズのカツサンド。シンプルで率直な味わい。万人受けする味覚です。それにしても、目の前で作りたてのアツアツって良いですね。世のカツサンドの99%は冷えて提供されますが、温度が変わるだけでまた違った魅力を感じることができるのだ。
スタウトを合わせてきました。コース中盤で黒ビールというのは勇気の要る決断だと思うのですが、これが先の牛カツにとても良く合う。
夏目漱石、続く。また、彼女の周りの人々の名誉のために補足しておくと、彼女は日本でトップクラスの大学の文学部を卒業した後に超有名企業に就職しており、決して周りがオバカちゃんだらけというわけではありません。
メインはどストレートに肉。これまでかなりの量を食べて来たというのに、最後の最後でこの量はガチヤバイです。肉も率直に旨く、味変しながら食べ進めることもOKなので飽きが来ない。
わかるよ、その気持ち。人間関係で教養レベルがマッチしないと次第に上手くいかなくなるよね。僕もこの前、連れが「何？このお店なんでこんな静かなの？音楽が無くてシーンとしてると緊張する」っていうから、『4分33秒』が流れているじゃないか、って返したんだけど、全く伝わらなくて僕が滑ったみたいになっちゃったよ。
グラニテで味蕾を整えていると、最後のお食事はラーメンかカレーを選択できるとのことだったので、その両方を選択しました。
まずはラーメン。牛テールとすっぽんで取ったスープがとにかく美味しいですね。こんなにも澄んでいるのに味わいは実に複雑。行列のできるラーメン屋と同等かそれ以上の味わいです。
カレーは当店自慢の牛肉がたっぷりと溶け込み、液状化現象が生じています。アタックは甘く感じるのですが、きちんとスパイスが追いかけてくる印象。欧風カレーの最高峰は名古屋「東洋軒」のブラックカレーと信じてやまないのですが、それに比肩する美味しさでした。
デザートはシンプルに水菓子で。満腹だあ。腹に針を指せばプシュウと勢いよく飛び出してきそうである。
ちなみに『4分33秒』とはジョン・ケージが作曲した曲の通称であり、全楽章がTACET（休み）という無音の楽曲です。「またそうやってどうでもいい知識をひけらかす。良くないよ、そういうの」見事にハシゴを外されました。なんだこの女。今夜はワリカンだ。


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麻布十番には日本料理店も結構多いのですが、割高であることが多いです。外すと懐が大ダメージを受けるので、信頼のおける口コミと、味覚が似た友人の感想に頼って訪れましょう。
東京カレンダーの麻布十番特集に載っているお店は片っ端から行くようにしています。麻布十番ラヴァーの方は是非とも一家に一冊。Kindleだとスマホで読めるので便利です。
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