焼鳥 角レ（かくれ）／中目黒

中目黒の表通りから一本入った新しいビルの2階に開業した「焼鳥 角レ（かくれ）」。首都圏を中心に炭火焼鳥店を展開する「株式会社とりや」の運営であり、恵比寿「鳥つた」の姉妹店にあたります。
店内は焼き台をぐるりと取り囲むカウンター席が10席強（画像は食べログ公式ページより）。テーブル席もいくつか用意されており、奥には個室もあるようです。スタッフは皆、感じが良く、Googleマップの謎のdisコメント勢は何があったんだろう。
赤星の中瓶が800円で、グラスワインも千円～と、このあたりの小綺麗な飲食店としては良心的な価格設定。日本酒やワインの品揃えが良く、オーナーが醸造酒好きなんかな。
鶏の未成熟卵巣である「キンカン」を醤油ベースの漬けダレで仕上げたひと品です。ぷちっと弾ける繊細な皮の食感とともに、濃厚でまろやかな黄身の旨味が酒の肴として最適。これは日本酒案件である。
もずく酢。しっかりとしたコシとツルッとした喉越しが特長的で、角を削ぎ落としたまろやかな酸味が心地よい。
串焼きに入ります。トップバッターはモモで、外は香ばしくパリっと仕上がっており、適度に引き締まった肉質と旨味豊かな脂が実にジューシー。焼鳥の基本を体感できるひと品です。
お口直しにお新香と大根おろしも用意されます。大根おろしは仄かに柚子の香りが感じられ実に爽やか。気前よくポンポンおかわりを持ってきてくれるのも嬉しい。
レバー。濃厚でクリーミーな食感と肝特有の旨みが魅力であり、程よいレア感も堪りません。
新鮮なミニトマトを串に刺し、炭火で軽く焼き上げた野菜串。表面にほんのり焦げ目がつき、中は瑞々しく甘みが凝縮しています。軽くチーズを削って塩気と旨味を加え、イタリア料理のようなニュアンスも感じられました。
イチヂクの白和え。完熟したイチヂクの濃厚な甘みと、滑らかに練り上げた豆腐ペーストが良く合う。和風デザートのような洗練された味わいです。
うずらの卵。表面にほんのり焦げ目がつきつつ、中はとろりと半熟状態に保っています。香ばしく焼き上げた白身のぷりっとした食感と、噛んだ瞬間に溢れ出す濃厚でまろやかなとろける黄身のコントラストが見事です。
せせり。引き締まった強い弾力と豊かな肉汁が特長的で、噛めば噛むほどに溢れ出す濃密な肉の旨味と、程よく乗った上品な脂のバランスを楽しみます。
オクラ。オクラ特有の鮮やかな緑色とネバネバとした食感、そしてシャキッとした歯ごたえが印象的。鶏肉が続く食事の中で、お口をさっぱりと整えてくれます。
コースとは別に厚揚げ炭火焼きを追加で注文。外側はカリッと芳ばしく、中は熱々で滑らかな口当たり。豆腐の優しい甘みと炭の香りの対比が心地よいですね。
鴨の治部煮。とろみのついた出汁が滋味深い味わいで、体を内側からほっこりと温めてくれます。焼鳥一辺倒ではなく、何とも深みのあるおつまみです。
内もも。しっとり柔らかい食感で上品な旨みが感じられます。繊細な味わいなので、塩味で楽しむのにちょうど良い。
ふりそで。手羽元と胸の間にある部位であり、胸肉のようなあっさりとした上品な味わいと、手羽元のようなジューシーで適度な脂乗りを兼ね備えています。皮目がパリッと香ばしいのが酒を呼ぶ。
つくね。これはナンコツなのかなあ、どこかスジっぽく逞しい噛み応えがあり、弾力と深い旨みが印象的。甘辛いタレと濃厚な卵黄も間違いの無い美味しさです。
こちらはコースとは別に注文した鶏そぼろ丼。じっくりと炊き上げた挽肉に甘辛い調味が良く沁みており、最後を締めくくるにふさわしい味わいです。とろりとした卵黄を崩して絡めることで円やかな味覚に変化していきます。
デザートは自家製プリン。つくねから続く卵3連単であり、濃厚でリッチな味わいです。

以上の9本コースが5,500円で、いくらか追加して軽く飲んで1万円でお釣りがきました。ここのところ2万円近くする謎にエロい焼鳥屋が乱立していますが、当店はそういった流行とは距離を置き、質実剛健で旨い焼鳥をテンポ良くリーズナブルに提供してくれます。予約は取り易く自由度も大きく明朗会計で使い勝手の良いお店。次回はストップ制のおまかせコースで臨みたいと思います。

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焼鳥は鶏肉を串に刺して焼いただけなのに、これほどバリエーションが豊かなのが面白いですね。世界的に見ても珍しい料理らしく、外国人をお連れすると意外に喜ばれます。
素人にとっては単に串が刺さった鶏肉程度にしか思えない料理「焼鳥」につき、その専門的技術を体系的に記しています。各名店のノウハウについても記されており、なるほどお店側はこんなことを考えているのかという気づきにもなります。