玉家 栄町店（たまや）／安里（那覇市）

南城市大里にある大人気店「そば処 玉家」がついに那覇へ進出。既存の系列店舗が主として郊外のロードサイドや施設内において展開されてきたのに対し、那覇屈指の飲み屋街・栄町に出店したことは、このあたりの吞兵衛を大いに沸かせました。沖縄そば屋としては珍しく23時まで営業とエモい。
店内はカウンター席のほか大小テーブル席があり、ひとり客でも気兼ねなく入れる雰囲気です。派手さはなく沖縄の食堂らしい実直な内装で、地元民から観光客まで幅広く受け入れる懐の深さがあります。
私は「ミックスそば」の大サイズに「ジューシー」と「てびち」をつけてもらいました。合計で1,750円と中々のお値段です。ちなみに当店のサイズ表記は 「小・大・大盛り」の3パターンであり、私が注文した「大」は一般的な店舗の「中」と捉えると分かり易いかもしれません。
「ミックスそば」はじっくり時間をかけて煮込まれた「本ソーキ（あばら肉）」と「三枚肉（バラ肉）」の2種類をトッピング。本ソーキは骨から肉がホロリと外れるほど柔らかく、三枚肉は程よい脂身の甘みが口いっぱいに広がります。スープは鰹出汁ベースの透明感あるスッキリとした味わいで上品な飲み口。飲んだ後の〆の一杯にも向いているかもしれません。
麺は沖縄そばにおける製麺の権威「亀浜製麺所」のストレート細麺を起用しています。啜るとツルツルと口触りがよく、しっかりとコシのある麺で、細いながらも存在感があります。ややもすると稲庭うどんのような繊細さまで感じられ、毎日食べ続けても胃もたれしなさそうな優しさが持ち味です。
単品で追加した「てびち」。箸がすっと入るほど柔らかく、プルプルとした食感が特長的。味付けはスープの邪魔をしない上品な味わいであり、豚独特の臭みは一切ありません。美味しいだけに、ちょっと可食部が少ないのが残念。
「フーチバー（琉球ヨモギ）」は声掛けすれば無料で用意してくれます。内地のヨモギに比べて苦味がマイルドで、爽快な香りが強いのが特長的。熱々のスープに浸すことでフーチバーがしんなりとし、独特の清涼感ある香りとほのかな苦味がスープ全体に溶け出します。
ジューシー。沖縄そばのお供として欠かせない伝統的な沖縄風炊き込みご飯です。そばの出汁をベースに、細かく刻んだ豚肉、にんじん、ひじきなどの具材をお米と一緒に炊き上げています。思いのほか量が多かったので、ジューシーを注文する場合は麺は「小」でも充分かもしれません。
美味しかった。なのですが、合計で1,750円というのは中々どうしたもんだろうというお気持ちです。あくまであの玉屋のそばを栄町で〆の一杯として楽しめることに価値を置くべきなのかもしれませんね。

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