深町正男シェフはお茶の水「てんぷらと和食山の上」へ入店し、27歳で和食部門の料理長に就任。そのまま定年まで勤め上げた後、当店を開業。現在は息子さんとのティームワークのもと、テンポ良くお店をまわしています。
「いやー、もう、毎日バタバタで、喜んでいる暇なんて全然ないですね。比べるのもおこがましいですが、小林圭シェフの『嬉しかったのは発表から表彰台に上がるまでの数分間だけだった』っていうのは、すごくわかる気がします」ちなみに小林圭シェフとはパリ「レストランケイ」のオーナーシェフであり、ミシュランガイドフランス2020で3ツ星を獲得した方のことです。
「覚悟はしていましたけど、あたしみたいな小娘がお店を開くことを面白くなく思う人も多いみたい。既にワイン売ってくれない卸とかありますもん。『個人的には応援したいんだけど、ちょっと色々あって』とか言って、何か圧力があったみたいで」何その最終消費者置いてけぼりの圧力。
まあまあ、開店前から嫌がらせ行為があるだなんて光栄なことじゃないか。大物の風格すら感じるよ。誰にも気づかれずひっそりと開店してそのまま廃業するよりもよっぽどいい。
「あたし、キス大好き」というセリフにドキリとするのは、私も歳をとったということなのか。「よこ田」のオヤジ、元気かな。
「業界内で妙な噂も流されるし。知り合いから『新しいパトロン見つけたって本当？』とか無邪気に聞かれるんですよ。新しいも何も、これまでもこれからもそういうことは絶対に無い」
まあまあ、パトロンがいてもおかしくない風に見られるってことは、それだけキミが魅力的ってことなんじゃないの？ブスでデブな女がそういうふうに噂されることなんて絶対にないんだからさ。
「内装業者とかにも女だからってナメられるし。かといって、そういう揉め事の解決に知り合いの男性に手伝ってもらうと、すぐに『やっぱり愛人だった』って言われるし。だから全部自分ひとりで何とかしなきゃいけないんです。ぐぬぬ」
「でも、いいんです。あたしは大きなものに頼ることはやめたんです。私は私の人生を生きるの。結局、下手でも我慢強い人が生き残るんだから」その通り、人の足を引っ張って大成した偉人など聞いたことが無い。自分で戦えない者に他人のことをとやかく言う資格などないのだ。成功したければ自分が楽しいと思うことだけをすればいい。
軽く飲んで、お会計はひとりあたり1.3万円ほど。この立地と肩書を考えればリーズナブルに感じるかもしれませんがいずれもハロー効果であり、事前情報なしで目隠しで食べれば凡庸な天ぷらに感じました。いずれのタネも綺麗すぎるきらいがあり消えそうな色コーデ。デリカシーに欠ける私の舌にはあまりに上品に感じました。
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- にい留（ニイトメ）／高岳（名古屋） ←究極の入門編。
- 板前てんぷら成生（なるせ）／新静岡 ←清濁併せ呑んで天ぷら業界の未来を指し示す。
- みかわ是山居／門前仲町 ←アナゴの揚げは神業。感動的ですらある。
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- たきや／麻布十番 ←ミシュラン3～2ツ星は当選確実。
- てんぷら山の上／六本木 ←大規模商業施設のレストランの中では絶品の天ぷら。
- 天冨良よこ田／麻布十番 ←大将しゃべりすぎ（笑）。味は確か。リーズナブル。
- 天ぷら畑中／麻布十番 ←味は大したことないけど量はたっぷり。
- 天ぷら魚新／恵比寿 ←お魚屋さんがルーツの魚介が滅法旨い店。
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- 天ぷらめし金子半之助／六本木一丁目 ←肝心の天ぷらが全然美味しくない。
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てんぷら近藤の主人の技術を惜しみなく大公開。天ぷらは職人芸ではなくサイエンスだと唸ってしまうほど、理論的に記述された名著です。スペシャリテのさつまいもの天ぷらの揚げ方までしっかりと記述されています。季節ごとのタネも整理されており、家庭でも役立つでしょう。