長崎、佐賀、福岡、山口 vol.09


■なの川
https://tabelog.com/fukuoka/A4001/A400104/40004307/
再度友人と合流し、西鉄平尾駅近くの「なの川」というモツ鍋屋へ。モツが新鮮。脂プルップルのトロットロでこってりコラーゲン祭ながら臭みが全く無い。

スポーツ選手のサインがたくさん貼られていました。池山のサインなんて5枚近くありました。有名人は食事行くたびにサインしないといけないのか大変だなあ。うまい店ならまぁサインしてもいいかなって思うけれど、まずかった店とか、おいしいけど人に勧めるほどでもない店とかでサイン求められたら困るだろうなあ、なんだか自分がこの店をオススメしてるみたいで。

「へー、あいつ、テレビで気取ったこと言ってるクセに、こんな店で喜んでんだ、大したことねぇなぁ」のように、心無い人間にインターネットで叩かれてしまうでしょうから、できればそういう店にはサインをしたくないだろうに。

かといってにべもなくサインを断ったりすると、「何あいつ調子乗ってんだ、サインぐらいしてやれっつの」とこれまた心無い人間にインターネットで叩かれてしまうでしょうから、有名になればなったで一般人が味わうこともない様々な葛藤があるのだろうなぁとシミジミしてしまいました。そういう意味で、池山選手は大変な人格者であると思います。

翌日は朝イチで太宰府天満宮にお参り。梅が枝餅を食す。

■水たき 長野
https://tabelog.com/fukuoka/A4001/A400102/40000010/
水炊きの有名店「長野」へ。昔、おかんに「夜は水炊きよ」と宣告されよくガッカリしたことを記憶しているぐらい、どちらかというとテンションがそれほど上がらない鍋なのですが、当店のそれは段違いのレベルです。カルチャーショックをうけました。
最後のおじやこそ最高の味覚。別料金ですがケチってはいけません。

というわけで九州の上半分シリーズはこれにておしまい。今度は下半分を旅します。

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.08

さてさて今回の旅行のメイン、呼子です。

ホテル近くのレンタカー屋で車をレント・ア・カー。むかし居酒屋で英語禁止ゲーム1単語につき1,000円の罰金大会をして、レンタカーと言ってしまい、いやこれは和製英語だからセーフと言い訳したものの、「レント・ア・カーだから3,000円ですよ、ふふん、早く払え」と、友人に小バカにされたのを未だに根に持っています。自宅からETCカードを持ってきたのですが、肝心の高速にETCゲートがありませんでした。
途中の唐津という街に寄り道し、唐津城へ。エレベーターがナナメ45度に昇降するラスベガスのルクソール方式で謎の高技術。
呼子着。車を置いて散歩。イカが干されマクリマクリスティ。朝市をひやかした後、活気のあるイカ料理屋へ。活イカ定食とウニの木箱をオーダー。
う、うまい。涙が出る。しかしながら長崎と博多で食べたそれと大きな違いがあるかというと、そうでもありません。そりゃそうだ、どっちの店も「呼子より直送」って自慢してんだもん。


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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.07


「博多の屋台」は、あまりにも有名ですね。しかし博多に住んでいる人間に言わせると、「屋台は観光客の行くところ。高くてまずくて不潔でボってくる」と、ガッカリするようなアドバイスしか返ってきません。ただ、クッキングパパを読んで育った私としては"小金ちゃん"という、博多NO.1屋台を外すわけにはいかない。
野球観戦後、22:30到着。この時点で行列30人。先ほどの博多在住者のアドバイスを全員に説いてまわろうかとも思いましたが、それなりに回転も良かったため、40分程度の待ち時間で席につくことができました。
ビール×２、どて焼き、焼きラーメン、塩ホルモン、明太子玉子焼きを食す。どて焼きと塩ホルモンがお気に入りです。
一人客ってのは結構珍しいらしく、お会計時に「ひとりなのによーさん食べたねぇ」と、店のおばちゃんが構ってくれました。

結論。地元民に酷評されるほど屋台は悪くないです。

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.06

今宵は野球。一風堂本店の本店限定メニューで腹ごしらえしてからソフトバンク VS 西武 @ヤフードーム。

ちなみに私は関西出身ながら「1番センター緒方」時代からの巨人ファンです。我が母校は甲子園球場からそれほど遠くも無かったので、週末が近づくと「土曜はみんなで甲子園でも行こか～」と、映画やカラオケでも行くかのようなノリで阪神戦を観に行くという文化がありました。ただ、私はそのような集まりに一度も参加したことはありません。「あいつは巨人ファンやねんから別に誘わんでええよ」と、信仰の自由を固く守ってくれる友人たちでした。 

何を申し上げたいのかというと、私は野球を観戦するのが大好きなのです。出稼ぎ外国人選手が大ファウルを打った瞬間の球場の期待とため息、豪腕が160kmを超えた直後のどよめき、ノーアウト満塁から延々続く緊張の連続、どれをとっても最高のエンターテイメントと信じてやみません。

前置きが長くなりました。当日の外野自由席のチケットを購入。アウェー側の席だったのですが、西武ファンは小さくまとまり100人ぐらい。後は全て黄一色。マジョリティーって良いですね。やっぱ大阪いるときに阪神ファンやってりゃよかった。PKO打線、懐かしいなぁ。
試合はというとソフトバンクの圧勝。この一体感。メジャーのホームでの試合みたいに全員がマブダチでした。
試合後は屋根閉めたまま室内で花火をぶちかましていました。楽しい夜でした。がんばれホークス。今年こそ日本一に！

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.05


小倉を通過し関門海峡を渡り山口県上陸。下関の唐戸市場脇にあるフグ料理屋が集まってるゾーンへ。たらふく食べて2,600円でした。安い。
船で関門海峡を渡り九州に再上陸。門司港。この街は妙にレトロな建物が多く興味深い。また、「バナナの叩き売り発祥の地」でもあるらしいです。バナナの叩き売りマニアの人は、聖地巡礼し叩き売ってみるのも一興かもしれません。

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.04



特急ソニックで博多へ。ソニック・ザ・ヘッジホッグ、おもしろかったですね、あれ。博多在住の友人に連絡。挨拶もそこそこに、博多で一番有名な居酒屋へ連れてってもらう。

■せいもん払い
https://tabelog.com/fukuoka/A4001/A400102/40000029/
刺身盛、イカの活け造り、串焼き、明太子、おきゅうと、鳥天、などなど、おおよそ思いつく限りの名物料理を見繕ってくれました。「おきゅう」とはところてんのオバケみたいな食べ物で、特に旨くはありません。九州では朝食に良く出るそうな。
生きているアワビをそのまま食べる。残酷ですが旨かった。あぁ、この方は私が来るからって色々プランしててくれたんだな、と感激。

■博多だるま
https://tabelog.com/fukuoka/A4001/A400103/40000113/
〆に有名な博多ラーメンのお店へ。味は東京で食べる博多ラーメン（一蘭とか一風堂とか）と大差ありませんでした。

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.03


「暇だよ。でも、バイトする気はない。　だって、時給650円なんだもん」

今日は美人ドライバー付き長崎観光。気になるデートスポットは「長崎原爆資料館」「爆心地」「平和記念公園」。重いです。
最後はトレンディなスポット「長崎出島ワーフ」へ。横浜赤レンガ倉庫を8分の1ぐらいの規模にしたショッピングモール。長崎名物のトルコライスを食す。

トルコライスというのは、長崎名物大人のお子様ランチ。基本形はピラフ・スパゲティナポリタン・トンカツという三種の神器2,000㌔㌍オーバーのプレートです。ただ、お店によってその内容物は変化し、カレーだったり、ハンバーグだったり、コロッケだったりとマチマチです。我々がお邪魔したお店のトルコライスはライス・ハンバーグ・スパゲティナポリタンでした。

ふたりで「タウンワーク」を眺め割の良いバイト先を探しながらしばしの歓談、そして別れ。達者でな。今度みんな連れてくるからな。長崎駅で別れた後、2日間も相手してくれてありがとう楽しかったとお礼のメールを送る。「今、ハローワークにいるよ♪」 ハローワークにいる人からメールもらったの、初めてです。
「特急かごめ」で有明海を望みながら北上、そして東へ。佐賀到着。混じりっけなしの田舎である。 人生で初めての田舎は大学3年時に訪れた山形だったのですが、それとは比べ物にならないくらいの田舎です。なぜ県庁所在地がある駅の周りに水田が広がるのか。
ワンマン2両編成の各駅停車に乗り換え、吉野ヶ里遺跡公園駅へ。男子校生が公衆電話で友達と約束を取り付けています。長いスカートの女子高生が駅員と世間話をしています。私が地図を見ながらキョロキョロしていると、通りすがりのおばちゃんが声をかけてくれました。
邪馬台国へ。邪馬台国とは超昔の日本にあったとされる、卑弥呼という女子が仕切ってた国です。比定地としては諸説あり、なんと日本全国で10箇所以上候補があるのですが、吉野ヶ里は言った者勝ち状態。
吉野ヶ里遺跡。想像とちょっと違ってて、超超超だだっぴろい公園でした。青々とした芝生が広がり、週末であれば家族でのピクニックにちょうど良さそうです。
ただ、広い割に建物が無いので、雷に打たれ易いとのこと。到着した途端、係員のおばちゃんがわらわら寄ってきて「今ちょうど雷注意報が発令されたから、うん、いや、入れることは入れる、だけど、もし注意報が警報に変わっちゃったら危ないのよね、あはは、だからもうちょっと待ってみたら？あの部屋クーラー効いてるしビデオ流れてるし快適よ」

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.02


「手帳？そんなもん必要ないよ。明日ヒマかって？聞かないでよわかってるくせに」
日も傾き始めたので、長崎随一の繁華街へ。港町で昔から外国と接点あったからか、街の雰囲気が開放的で凄く好き。北国の街はどうも根暗な印象を受けてしまうのです。
ぶらぶらお散歩している最中の会話が最初の一文です。予定では朝早くに佐賀へ向かうはずだったのですが、彼女がなんとか都合つけてくれるみたいなので、延長をお願いしました。

街を歩いてる最中に「わー、やすいー」とか言って市場のサトイモを買ったり、「ちょっと、寄っていい？」と、スーパーでジャガイモを買ったりするあたり、新婚っぽくてとても微笑ましいですね。イモばっかだけど。
ばんごはんの仕度がある彼女とはここでお別れ。おすすめの居酒屋を教えてもらい一旦解散。日が暮れるまでの間、海辺の公園と港と美術館をじっくりと巡る。

さて、夜の部居酒屋編。若干きれい目なお店であり、ひとりは居心地が悪い。カウンター席で両サイドカップルに挟まれてしまいました。
見て見てこのイカ！言葉を失ってしまうほど美味しかったです。提供された時点では未だ生きており吸盤が舌に痛い。私の歯で絶命。ごめんな。
アジも胴体以外はご存命。ビジュアル的ちょっときつい。しかしながら味は確か。全てがべらぼうに上手かった。

ほろ酔い気分でホテルに戻り、明日は何をしようかとガイドブックを眺めていたら、大変なことを忘れていました。皿うどん、食ってねえ！
長崎で皿うどんを食べた事実が欲しいがために再度外出してしまいました。

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.01


「みんな長崎来るとか言ってたくせに、誰も来やしねえ」

今回は九州。なぜ九州かと言うと、ある友人が私に次のように告げたから。「東京の人間が博多でイカを食べると誰もが唸る。博多の人間が呼子（佐賀県の漁港）でイカを食べると誰もが唸る」これは呼子に行くしかない。

ということで、メインを呼子に設定し、九州どこをまわろうかい。まずは先日友人が引っ越した土地、長崎でちゃんぽん。でもせっかくだから博多でラーメン食べたいなあ、博多まで行ったなら下関でフグも食べたいなあ、という動機付けが全て食事のまま羽田より飛び立ちました。

10時過ぎ長崎空港着。実はこの空港、世界初の海上空港なんですって。

40分ほどバスに乗り、長崎市街へ。ホテルに荷物を預け、長崎新地中華街の前で待ち合わせ。少し時間があったので、角煮まんと稲穂焼き（今川焼きの具がたこ焼き。名物にしたいらしい）を買い食い。双方共に特に美味しくはありませんでした。 

と、そこに、私より背の高い人妻が登場。わーひさしぶりって言っても3ヶ月前に会ったばっかだねーあははという、月並みな挨拶を交わした後の発言が冒頭の一文です。私が来訪第1号で殿堂入り。

■江山楼
彼女おすすめちゃんぽんの名店、江山楼へ。魚介類のダシ濃厚スープ濃厚極太麺最高野菜満点ボリューム満点。

■出島
衝撃的な事実が判明。出島は、出ていない。何かというと、出島はその名の通り島が海上に出ている埋立地と小学校で習ったのですが、近代化に伴い埋め立て範囲が拡大され、陸続きとなってしまったらしいです。

しかしこれには訪れる観光客全てが違和感を覚えるらしく、その対策として現在出島跡の周りに溝を掘り、再度出島化計画が進行中らしいです。なんて柔軟！ 馬鹿じゃないの！

■グラバー園
貿易で大もうけしたグラバーさんの家です。海を望む高台に面したとっても素敵な公園です。横浜の港の見える丘公園みたいなかんじです。

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東京アメリカンクラブ／神谷町

東京アメリカンクラブ。神谷町ロシア大使館の裏手に位置し、広大な敷地と複数のレストラン、図書館、ボーリング場、フィットネスクラブ、プール、テニスコート、スカッシュコート、ホール、会議場、美容サロンなどなどを保有する、会員数たった5,000の超排他的社交クラブです。入会基準は非常に厳しく、
  • 現会員２名以上の推薦 
  • 面接 
  • 会員審査委員会による審議
を通過した後
  • 入会金300万円 
  • 保証金20万円 
  • 月会費4万円
を支払うと晴れて会員になることができます。私は上記の条件を何ひとつ満たしていないのですが、ひょんなとこからここで開催されるイベントに招待されることとなり、日本代表として潜入取材して参りました。 

服装に困ります。「社交クラブ」「カジュアルなイベント」「アメリカン」この３つを満たす服装とは何なんでしょう？しばらく悩んだ挙句、
  • ポロシャツ（寒いけどアメリカ人は薄着） 
  • ジーンズ（アメリカ人の基本） 
  • クロックスのサンダル（寒いけどアメリカ人は薄着） 
にしました。私の考え得る限り最もアメリカンな服装です。さすがに似合わないのでサングラスはやめておきました。本当は、ポロシャツの下に白のTシャツを着て、両方ともズボンの中に入れて安物のベルトで締めたいところ。

日比谷線を神谷町で降り、飯倉方面へ歩くとすぐに大使館ゾーン。このあたりの歩行者はほとんど外人であり、たまに日本人がいたかと思うとだいたい右翼かヤクザか機動隊で、そこらへんでバリケード築いて闘っています。

目的地到着。東京にアメリカがあるどー！信じられないくらいアメリカンな空間が突如として現れました。この文章を読んだ人全員のアメリカンなイメージをM&Aした以上のアメリカンな空間です。5月半ばだというのに、全員が水着にサングラスで日光浴しています。基本的に芝生です。全員が金持ちそうです。全員がドレスアップしてます。サンダルは私だけです。

日本で本物のアメリカ人に会うことができるのは本当に貴重な体験。日本で見かける外人は大体が悪そな奴か、NOVAのバイト講師のどちらかで、海外に行ったとしても関わることができるのは店員か観光を生業としている人たちばかりですものね。

さて、アメリカンアイドルというテレビ番組をご存知ですか？FOXで放送されているASAYANのような人気テレビ番組です。 参加者10万人から12人まで絞り込んで、毎週電話投票で一人ずつ減らしていって、優勝者はレコード会社と契約！みたいな番組です。そのノリのイベントを、在日アメリカ人社会の中でやっちまおう！というのが、今回私が招待されたイベントですます。題して「アメリカンクラブアイドル2」。2回目です。

参加者は10代がメインなのですが、ほとんどが基地の人間かアメリカンスクールの生徒です。たまに日本人も出場してますが、おおよそ大和魂をハンバーガーに売り払ったデブで、アメリカ人からも日本人からも微妙な目で見られていました。何事も中途半端は良くない。

このイベントにはここぞとばかりにアメリカ企業が協賛しており、コカコーラ、マクドナルドはあたりまえ、最近のものではクリスピークリームドーナッツもスポンサーに名を連ねており、これらの食べ物はご自由にどうぞ状態でした。

アメリカの職場はやたらと「フリーフード」というプチイベントが好きで、毎週末は基本的に誰かが誰かのお金で大量にベーグルやらドーナツやらピザやらを大量購入して、休憩室にどーんと置いて勝手に食べて状態にしたがります。

その感覚がこのイベントにも存在しており、ああ、ここにもアメリカ。（したがって、あのドーナッツは私にとって金を払って食べるものではなく、誰かが買ってきて勝手に食べて良いものなので、新宿で1時間以上並んで自腹で買うのはつらたん）。

話が逸れました。当イベントの審査員のひとりが私を招待してくださいまして、黄色い猿がアッパーアメリカンに紛れ込むという不思議な体験でした。招待してくださった方の胸に「Very Important」っていうバッヂが付いていて、その人と一緒にいるとなんだか自分までもが偉くなった気分になる。小物です。

イベント開始。参加者のみなさんは中々に歌が上手い。ただし審査員の評価は当たり障りが無く、馴れ合い感が強いです。本物の番組ではものすご厳しい審査員が、「こんな酷い歌は聴いたことがない」のように毒を吐きまくるのが面白いのですが、そのような勢いが無かったのでちょっと拍子抜け。

結果発表。優勝者は18歳ぐらいの中くらいの人でした。優勝者が決定した瞬間、聴衆は皆立ち上がり、帰り始めます。優勝者がありがとうスピーチをしてるってのに、誰も聞かずに帰ります。こういう部分でもアメリカンですよね。どんな感動的なスポーツの試合でも、8時間待った後のタイムズスクエアの新年カウントダウンであっても、結果さえ見れば、奴らは驚くほど潔く帰ります。早慶戦の後、1時間近くエール交換するのとかアメリカ人からすると理解不能。聞いてみると、アメリカ語には「余韻」という言葉が無いそうです。

帰ったら風邪ひいてました。冷房の効き方もアメリカンでした。


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「東京最高のレストラン」を毎年買い、ピーンと来たお店は片っ端から行くようにしています。このシリーズはプロの食べ手が実名で執筆しているのが良いですね。写真などチャラついたものは一切ナシ。彼らの経験を根拠として、本音で激論を交わしています。真面目にレストラン選びをしたい方にオススメ。
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