長崎、佐賀、福岡、山口 vol.03


「暇だよ。でも、バイトする気はない。　だって、時給650円なんだもん」

今日は美人ドライバー付き長崎観光。気になるデートスポットは「長崎原爆資料館」「爆心地」「平和記念公園」。重いです。
最後はトレンディなスポット「長崎出島ワーフ」へ。横浜赤レンガ倉庫を8分の1ぐらいの規模にしたショッピングモール。長崎名物のトルコライスを食す。

トルコライスというのは、長崎名物大人のお子様ランチ。基本形はピラフ・スパゲティナポリタン・トンカツという三種の神器2,000㌔㌍オーバーのプレートです。ただ、お店によってその内容物は変化し、カレーだったり、ハンバーグだったり、コロッケだったりとマチマチです。我々がお邪魔したお店のトルコライスはライス・ハンバーグ・スパゲティナポリタンでした。

ふたりで「タウンワーク」を眺め割の良いバイト先を探しながらしばしの歓談、そして別れ。達者でな。今度みんな連れてくるからな。長崎駅で別れた後、2日間も相手してくれてありがとう楽しかったとお礼のメールを送る。「今、ハローワークにいるよ♪」 ハローワークにいる人からメールもらったの、初めてです。
「特急かごめ」で有明海を望みながら北上、そして東へ。佐賀到着。混じりっけなしの田舎である。 人生で初めての田舎は大学3年時に訪れた山形だったのですが、それとは比べ物にならないくらいの田舎です。なぜ県庁所在地がある駅の周りに水田が広がるのか。
ワンマン2両編成の各駅停車に乗り換え、吉野ヶ里遺跡公園駅へ。男子校生が公衆電話で友達と約束を取り付けています。長いスカートの女子高生が駅員と世間話をしています。私が地図を見ながらキョロキョロしていると、通りすがりのおばちゃんが声をかけてくれました。
邪馬台国へ。邪馬台国とは超昔の日本にあったとされる、卑弥呼という女子が仕切ってた国です。比定地としては諸説あり、なんと日本全国で10箇所以上候補があるのですが、吉野ヶ里は言った者勝ち状態。
吉野ヶ里遺跡。想像とちょっと違ってて、超超超だだっぴろい公園でした。青々とした芝生が広がり、週末であれば家族でのピクニックにちょうど良さそうです。
ただ、広い割に建物が無いので、雷に打たれ易いとのこと。到着した途端、係員のおばちゃんがわらわら寄ってきて「今ちょうど雷注意報が発令されたから、うん、いや、入れることは入れる、だけど、もし注意報が警報に変わっちゃったら危ないのよね、あはは、だからもうちょっと待ってみたら？あの部屋クーラー効いてるしビデオ流れてるし快適よ」

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.02


「手帳？そんなもん必要ないよ。明日ヒマかって？聞かないでよわかってるくせに」
日も傾き始めたので、長崎随一の繁華街へ。港町で昔から外国と接点あったからか、街の雰囲気が開放的で凄く好き。北国の街はどうも根暗な印象を受けてしまうのです。
ぶらぶらお散歩している最中の会話が最初の一文です。予定では朝早くに佐賀へ向かうはずだったのですが、彼女がなんとか都合つけてくれるみたいなので、延長をお願いしました。

街を歩いてる最中に「わー、やすいー」とか言って市場のサトイモを買ったり、「ちょっと、寄っていい？」と、スーパーでジャガイモを買ったりするあたり、新婚っぽくてとても微笑ましいですね。イモばっかだけど。
ばんごはんの仕度がある彼女とはここでお別れ。おすすめの居酒屋を教えてもらい一旦解散。日が暮れるまでの間、海辺の公園と港と美術館をじっくりと巡る。

さて、夜の部居酒屋編。若干きれい目なお店であり、ひとりは居心地が悪い。カウンター席で両サイドカップルに挟まれてしまいました。
見て見てこのイカ！言葉を失ってしまうほど美味しかったです。提供された時点では未だ生きており吸盤が舌に痛い。私の歯で絶命。ごめんな。
アジも胴体以外はご存命。ビジュアル的ちょっときつい。しかしながら味は確か。全てがべらぼうに上手かった。

ほろ酔い気分でホテルに戻り、明日は何をしようかとガイドブックを眺めていたら、大変なことを忘れていました。皿うどん、食ってねえ！
長崎で皿うどんを食べた事実が欲しいがために再度外出してしまいました。

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長崎、佐賀、福岡、山口 vol.01


「みんな長崎来るとか言ってたくせに、誰も来やしねえ」

今回は九州。なぜ九州かと言うと、ある友人が私に次のように告げたから。「東京の人間が博多でイカを食べると誰もが唸る。博多の人間が呼子（佐賀県の漁港）でイカを食べると誰もが唸る」これは呼子に行くしかない。

ということで、メインを呼子に設定し、九州どこをまわろうかい。まずは先日友人が引っ越した土地、長崎でちゃんぽん。でもせっかくだから博多でラーメン食べたいなあ、博多まで行ったなら下関でフグも食べたいなあ、という動機付けが全て食事のまま羽田より飛び立ちました。

10時過ぎ長崎空港着。実はこの空港、世界初の海上空港なんですって。

40分ほどバスに乗り、長崎市街へ。ホテルに荷物を預け、長崎新地中華街の前で待ち合わせ。少し時間があったので、角煮まんと稲穂焼き（今川焼きの具がたこ焼き。名物にしたいらしい）を買い食い。双方共に特に美味しくはありませんでした。 

と、そこに、私より背の高い人妻が登場。わーひさしぶりって言っても3ヶ月前に会ったばっかだねーあははという、月並みな挨拶を交わした後の発言が冒頭の一文です。私が来訪第1号で殿堂入り。

■江山楼
彼女おすすめちゃんぽんの名店、江山楼へ。魚介類のダシ濃厚スープ濃厚極太麺最高野菜満点ボリューム満点。

■出島
衝撃的な事実が判明。出島は、出ていない。何かというと、出島はその名の通り島が海上に出ている埋立地と小学校で習ったのですが、近代化に伴い埋め立て範囲が拡大され、陸続きとなってしまったらしいです。

しかしこれには訪れる観光客全てが違和感を覚えるらしく、その対策として現在出島跡の周りに溝を掘り、再度出島化計画が進行中らしいです。なんて柔軟！ 馬鹿じゃないの！

■グラバー園
貿易で大もうけしたグラバーさんの家です。海を望む高台に面したとっても素敵な公園です。横浜の港の見える丘公園みたいなかんじです。

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東京アメリカンクラブ／神谷町

東京アメリカンクラブ。神谷町ロシア大使館の裏手に位置し、広大な敷地と複数のレストラン、図書館、ボーリング場、フィットネスクラブ、プール、テニスコート、スカッシュコート、ホール、会議場、美容サロンなどなどを保有する、会員数たった5,000の超排他的社交クラブです。入会基準は非常に厳しく、
  • 現会員２名以上の推薦 
  • 面接 
  • 会員審査委員会による審議
を通過した後
  • 入会金300万円 
  • 保証金20万円 
  • 月会費4万円
を支払うと晴れて会員になることができます。私は上記の条件を何ひとつ満たしていないのですが、ひょんなとこからここで開催されるイベントに招待されることとなり、日本代表として潜入取材して参りました。 

服装に困ります。「社交クラブ」「カジュアルなイベント」「アメリカン」この３つを満たす服装とは何なんでしょう？しばらく悩んだ挙句、
  • ポロシャツ（寒いけどアメリカ人は薄着） 
  • ジーンズ（アメリカ人の基本） 
  • クロックスのサンダル（寒いけどアメリカ人は薄着） 
にしました。私の考え得る限り最もアメリカンな服装です。さすがに似合わないのでサングラスはやめておきました。本当は、ポロシャツの下に白のTシャツを着て、両方ともズボンの中に入れて安物のベルトで締めたいところ。

日比谷線を神谷町で降り、飯倉方面へ歩くとすぐに大使館ゾーン。このあたりの歩行者はほとんど外人であり、たまに日本人がいたかと思うとだいたい右翼かヤクザか機動隊で、そこらへんでバリケード築いて闘っています。

目的地到着。東京にアメリカがあるどー！信じられないくらいアメリカンな空間が突如として現れました。この文章を読んだ人全員のアメリカンなイメージをM&Aした以上のアメリカンな空間です。5月半ばだというのに、全員が水着にサングラスで日光浴しています。基本的に芝生です。全員が金持ちそうです。全員がドレスアップしてます。サンダルは私だけです。

日本で本物のアメリカ人に会うことができるのは本当に貴重な体験。日本で見かける外人は大体が悪そな奴か、NOVAのバイト講師のどちらかで、海外に行ったとしても関わることができるのは店員か観光を生業としている人たちばかりですものね。

さて、アメリカンアイドルというテレビ番組をご存知ですか？FOXで放送されているASAYANのような人気テレビ番組です。 参加者10万人から12人まで絞り込んで、毎週電話投票で一人ずつ減らしていって、優勝者はレコード会社と契約！みたいな番組です。そのノリのイベントを、在日アメリカ人社会の中でやっちまおう！というのが、今回私が招待されたイベントですます。題して「アメリカンクラブアイドル2」。2回目です。

参加者は10代がメインなのですが、ほとんどが基地の人間かアメリカンスクールの生徒です。たまに日本人も出場してますが、おおよそ大和魂をハンバーガーに売り払ったデブで、アメリカ人からも日本人からも微妙な目で見られていました。何事も中途半端は良くない。

このイベントにはここぞとばかりにアメリカ企業が協賛しており、コカコーラ、マクドナルドはあたりまえ、最近のものではクリスピークリームドーナッツもスポンサーに名を連ねており、これらの食べ物はご自由にどうぞ状態でした。

アメリカの職場はやたらと「フリーフード」というプチイベントが好きで、毎週末は基本的に誰かが誰かのお金で大量にベーグルやらドーナツやらピザやらを大量購入して、休憩室にどーんと置いて勝手に食べて状態にしたがります。

その感覚がこのイベントにも存在しており、ああ、ここにもアメリカ。（したがって、あのドーナッツは私にとって金を払って食べるものではなく、誰かが買ってきて勝手に食べて良いものなので、新宿で1時間以上並んで自腹で買うのはつらたん）。

話が逸れました。当イベントの審査員のひとりが私を招待してくださいまして、黄色い猿がアッパーアメリカンに紛れ込むという不思議な体験でした。招待してくださった方の胸に「Very Important」っていうバッヂが付いていて、その人と一緒にいるとなんだか自分までもが偉くなった気分になる。小物です。

イベント開始。参加者のみなさんは中々に歌が上手い。ただし審査員の評価は当たり障りが無く、馴れ合い感が強いです。本物の番組ではものすご厳しい審査員が、「こんな酷い歌は聴いたことがない」のように毒を吐きまくるのが面白いのですが、そのような勢いが無かったのでちょっと拍子抜け。

結果発表。優勝者は18歳ぐらいの中くらいの人でした。優勝者が決定した瞬間、聴衆は皆立ち上がり、帰り始めます。優勝者がありがとうスピーチをしてるってのに、誰も聞かずに帰ります。こういう部分でもアメリカンですよね。どんな感動的なスポーツの試合でも、8時間待った後のタイムズスクエアの新年カウントダウンであっても、結果さえ見れば、奴らは驚くほど潔く帰ります。早慶戦の後、1時間近くエール交換するのとかアメリカ人からすると理解不能。聞いてみると、アメリカ語には「余韻」という言葉が無いそうです。

帰ったら風邪ひいてました。冷房の効き方もアメリカンでした。


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「東京最高のレストラン」を毎年買い、ピーンと来たお店は片っ端から行くようにしています。このシリーズはプロの食べ手が実名で執筆しているのが良いですね。写真などチャラついたものは一切ナシ。彼らの経験を根拠として、本音で激論を交わしています。真面目にレストラン選びをしたい方にオススメ。

沖縄

■元祖 海ぶどう
https://tabelog.com/okinawa/A4703/A470303/47000175/
那覇に到着してレンタカーで本島中部地方へ向かいます。最初の目的地は「元祖海ぶどう」で有名なお店。「海ぶどう」 というのは味の薄い緑色のキャビアみたいなかんじ。特に美味しいものではありませんが、東京で食べるとなぜか高価なので、沖縄に来て食べると得した気分になります。

ここ「元祖海ぶどう」では、ごはんに海ぶどうを敷き詰めとろろとウニとイクラをのせた、「海ぶどう丼」がシグネチャー。せっかくなので、沖縄そばも一緒に頂きました。いきなり1,500㌍超えで調子が良い。

■万座毛
万座毛に寄り道して写真。ここ、景色はいいけど日陰が一切無いからつらいです。

■ザ・ブセナテラス
https://tabelog.com/okinawa/A4702/A470201/47004921/

沖縄本島北西部に位置する部瀬名岬一帯を敷地とするホテルです（写真は公式ウェブサイトより）。気候と地の利を活かし、建物全体がとてもとても開放的に設計されており、吹き抜けを通過する風が非常に心地よいホテルです。国際的に通用する滞在型リゾートを目指して公私肝入りの3セクによって開発され、2000年に開催された沖縄サミットの会場にもなりました。
チェックインして最初にしたことは昼寝でした。
起きたら夕日がきれいだったので、敷地内をお散歩です。
着いたその日に沖縄は梅雨明けだったので、それはそれは素晴らしい光景でした。日が沈むまでビーチでぼーっとしてたらなんと既に19:30。日が長い。
程よく酔って、部屋に戻ってぐーたらです。「部屋のバスタブから外の景色が見える」という触れ込みはとても良いのですが、風呂に入るのは基本的に夜なので、真っ暗であまり良く見えません。ワッフル地のパジャマが気持ちよくてどうしても欲しくなり、ショップに問い合わせると10,000円。ぐぬぬパジャマに10,000円は出せない。。。
だらだら起き、テラスで朝食をとり、プールサイドでタコライス食べて、ビールを飲み、昼寝し、ビーチに移動し、昼寝し、散歩し、夕食をとり、寝る、を繰り返します。
本日のレストランは7歳以下おことわり。ドレスコードを守る価値のある雰囲気で、とても優雅なひとときを過ごせました。
やはり沖縄は時差が無いのが良いですね。頑張れば自宅からドアドア4時間で行ける。

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この年は1年で10回沖縄を訪れました。1泊15万円の宿から民宿まで幅広く手がけています。
TACが世に出した一風変わった沖縄本。もはやガイドブックではなく参考書の域です。非常に情報量が多く、かつ、うまく整理されており読みやすい。大判ではないので持ち歩きやすいのも素晴らしいです。オールカラーの割に高くない。数多ある沖縄ガイドブックの中では突出した存在です。

宮城


2週間ほど宮城県の山奥に出稼ぎに来ています。 スーパー田舎です。同行したアメリカ人も「やべぇ超田舎だ」とびっくらこいてたんで、グローバルに田舎なんだと思います。

どれほど田舎かと申し上げますと、居酒屋に駐車場併設はあったりまえで、普通に食事するところは21時に閉店します。クレジットカードの運用が浸透しておらず、全て現金掛値なし。

仕事終わると居酒屋しか開いておらず、ランチはそもそも店が無いので、自然とコンビニに詳しくなりました。店舗数は、

セブンイレブン＞サンクス＞|越えられない壁|＞ミニストップ＝リトルスター＞ファミマ＝ローソン

といったところでしょうか。ampmなど都会派なブランドは見かけたことがありません。せっかくなのでノリ弁にターゲットを絞り、全て食べ比べてみたのですが、

ファミマ＞|越えられない壁|＞セブン＞ミニストップ＝サンクス＝ローソン＞|越えられない壁|＞リトルスター

でした。

ちなみに「リトルスター」とは、東北メインなコンビニチェーン。雑誌棚の半分はエロ本で、残りの半分はパチンコ雑誌と漫画。弁当はボリュームのみを重視、サラダとかプリンみたいにOLなものは一切置かないという、非常にコンセプトがはっきりしたコンビニです。酒とタバコとコーヒーの品揃えが異常に豊富で、飲む・打つ・買う、を地で行くサブプライムなスポット。

仙台から盛岡方面へ北上していくと、途中、古川という町があります。そこから更に10数キロ行くと、死亡事故多発地帯があります。
看板が極めて親切であり、「死亡事故多発路線　気　を　つ　け　て」
「死亡事故多発路線　気　を　つ　け　て」
「くどいようですが」
「死亡事故多発路線　気　を　つ　け　て」

古川にある沖縄そば屋にアメリカ人と入り、「ソーキ」と「ラフティ」の違いについて説明を求められ、「ポーク・ウィズ・ソフトボーン」と「ベリーオイリーポーク」としか回答できませんでした。

食べ物が出てくるまでの間、彼が何気なく手に取った、どこにでもある簡単なドリンクメニュー。突然「おまえたち日本人は正気か？」と爆笑するアメリカ人。

どういうことでしょうか。確かに冷酒(30ml)730円は高い。しかし誤字かとすぐにわかることであり、そんなに笑うことでも…。いや、大体あんた日本語読めないじゃん。何をそんなに笑ってるんだ？

意味不明のまま、私の「ベリーオイリーポークヌードル」到着。まだ笑ってる。本格的に狂ったか、アメリカ人よ。と、思った瞬間！「うはは、熱いか？ベリーオイリーポークヌードルはその熱さで満足か？うはは」

そういうことか。

「酒の飲む温度を細かく要求するなんて、お前たち日本人はクレージーだ！」
それにしてもこの店は誤字が多い。
さて、あなたはいくつ見つけられたでしょう？

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仙台


仕事の合間をぬって仙台に2泊して参りました。ポイントを以下にまとめます。

■牛タン
間違いないと思います。格別に味が良いというわけではございません。しかし、タテ5cm、幅2cm、厚さ1cmの牛タン10キレぐらいが1,000円で済むのは驚異的な費用対効果。

3度の夕食中2回が牛タンだったので、私の惚れ込み度合いが伺えます。牛が名産でもなんでもない（実は全部米国産牛）のに、牛タンを名物にまで仕立て上げた仙台人に敢闘賞。

■ずんだ餅
仙台名物と言えばずんだ餅。枝豆を柔らかく茹でて潰して砂糖を混ぜて団子にからめた和菓子です。どのような味かというと、今あなたが想像している味です。今度家でつくってみようっと。

■松島
これはガッカリですね。稀代のマーケティングプランナー・松尾芭蕉に術中にはまってしまいました。正直、プーケットのパンガー湾のほうが3倍ぐらいすごかったです。

やたらくそ土産物屋が立ち並び、なんでもない寺すべてが割高な入場料を請求。観光で金儲けしようとギラギラした街でした。

■すし哲／塩竈
https://tabelog.com/miyagi/A0404/A040404/4000002/
人口に対する寿司屋の件数が日本ナンバーワンの街、塩竈（しおがま）。こんな統計誰がとってるのでしょうか。そんな激戦区において燦然と輝く超有名店、「すし哲」。
全国にファンが多いという、知る人ぞ知る東北の名店。14時過ぎだというのに長蛇の列。30分ほど並んで入店。せっかくなので特上を注文。ばばーん、これが東北一の寿司だ！
あまりに普通で最初に写真を撮ることを忘れてしまいました。決して不味くはありませんが、大騒ぎするほどのものでもありません。それでも10カンで3,000円なのでリーズナブルではあります。

ちなみに塩竈神社という神社が店の近くにあって、そじからの景色は割と良かったのです。すし哲とセットでどうぞ。

■秋保温泉
あきうおんせん、と読みます。あきほ、と読んでしまった方、千堂あきほ世代ですねわかります。マジカル頭脳パワー。

閑話休題。仙台駅から車で50分。佐勘、という秋保ナンバーワンの温泉宿に行って参りました。行って参りました、と言っても泊まったわけではなく、日帰り温泉ランチつきで3,000円。

こういうところのランチには大体ローソクの太いやつみたいなんで下からメラメラ暖める燃えない紙でできた不思議な鍋がでてくるものだと覚悟していたのですが、本当にローソクの太いやつみたいなんで下からメラメラ暖める燃えない紙でできた不思議な鍋みたいな料理が供されました。しかし、その味は格別。自分史上一番のローソクの太いやつみたいなんで下からメラメラ暖める燃えない紙でできた不思議な鍋でした。

■喜久福
王様のブランチで絶賛されていた「ずんだ生クリーム大福」。皆が黙々と食べ続ける様に妙な説得力を感じ、試しに買い食いしてみましたが、驚くほど美味しかったです。続けてハコ買いして素敵な仙台土産の完成。おすすめです。
ネットで改めて検索すると、現在はアマゾンで買うことができるんですね。しかも送料無料。便利な世の中になったものだ。


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