リストランテ シンティッラ（ristorante scintilla）／中目黒

中目黒駅を降り目黒銀座商店街を5分ほど歩いた場所にある複合施設「the GARDEN」。1階には緑豊かで感じの良いトラットリアが入居しているのですが、その奥の秘密の階段から地下に降りるとバリバリのリストランテ「シンティッラ（scintilla）」が隠れています。
広尾「Ode（オード）」を想起させるグレー一色のシックな内装。ゆとりのある空間にゆったりとテーブルが並び、また、奥には立派な個室もあります。

武笠裕一シェフはイタリアン一筋で「サバティーニ」「ダノイ」「フェリチタ」などで腕をふるったのち、当店の総料理長に就任。
今回はお料理とワインペアリングを併せて1.3万円ほどのコースをお願いしました。予算を考えれば親しみやすいワインが中心となるのは当然ですが、それでもかなり練られたラインナップであり、メインではブルネッロディモンタルチーノを飲み比べで楽しませてくれるなど、ありがとう、そして、ありがとう。
まずはサクラマスを用いたコロッケ。最初のひと口であっても作り置きすることなく、ゲストの到着に合わせて揚げ始めるとは料理人としての矜持を感じました。
前菜に山口から届いたばかりのサワラ。このサワラは美味しいですねえ。もはやブリなんじゃないかと思えるほど脂が強く、それでいて円やかな味わい。厚切りで皮目のバリっと感からのグラデーションも心地よい。春菊のソースも苦みがきいてオシャレ。早速ですが、本日一番のお皿です。
パンはフォカッチャと全粒粉パンの2種。いずれも素朴な味わいであり、コッテリ目のソースと合わせて食べるに程よい味覚です。
赤城牛をじっくりと火入れしローストビーフ風に。かなりの薄切りなのですが、それでも肉の逞しい味わいはきちんと伝わり、下に隠れたキノコやタケノコの健康的な味覚に良く合う。
パスタにはホロホロ鳥を起用します。小麦の香り豊かなな自家製麺にたっぷりとチーズをふりかけコクのあるひと皿。ジューシーなホワイトアスパラガスも見逃せない美味しさであり、私はこのパスタ料理が大好きだ。
ちなみにホロホロ鳥は丸のまま仕入れているそうで、まさに骨の髄まで堪能することができます。ゼラチン質がテロテロのスープが美味しい。
スペシャリテのトルテリーニ。具材がたっぷり詰まったラヴィオリのようなパスタ料理です。中身はキノコを中心とした濃厚な味わいで、ベージュ色のソースもさりげなく美味しい。トリュフは時期的な問題なのか香りが全然パっとしておらず、これなから無くても良かったかなという印象を受けました。
メインはブルターニュ産の仔鴨。シンプルに加熱して素材そのものの味わいを愉しみます。ご覧の通りの王道の味わいであり、ああ、肉食ったなあと、記憶に残る美味しさでした。
小さなハンバーガーも出て来ます。鴨のフォアグラが挟まれており、これは嬉しい誤算です。フォアグラって、主役の食材としてドーンと出てくると食べ疲れることが多いので、これぐらいのサイズ感でちょうどいい気がする。
デザートはジェラート。ヴェッキオ・サンペーリという熟度の高いワインをもとに作られたものであり、酒精強化ワインのようにパンチのきいた味わいです。
メインのデザートはクリーム（？）が折り重なったものであり、見かけは桜色で可愛らしいですが、濃厚なチョコレートとコクのあるピスタチオの味覚が支配的な、ドッシリとした味わいでした。
シェフの自宅で採れるレモングラスを用いたハーブティーでフィニッシュ。ごちそうさまでした。前述の通りお料理とワインペアリングを併せて1.3万円。これは尊い費用対効果ですねえ。港区あたりのちょづいた店であれば3万円近く請求されてもおかしくない質および量です。こういうお店はもっと評価されても良いと思う。オススメです。

ところでいくつかのグルメサイトでは「イノベーティブ」や「フュージョン」に分類されているのですが、これはどうしてだろう。どっちかっていうと王道のイタリア料理でクラシックな味わいに私は感じました。

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イタリア料理屋ではあっと驚く独創的な料理に出遭うことは少ないですが、安定して美味しくそんなに高くないことが多いのが嬉しい。

日本のイタリア料理の歴史から現代イタリアンの魅力まで余すこと無く紹介されており、情報量が異常なほど多く、馬鹿ではちょっと読み切れないほどの魅力に溢れた1冊です。外食好きの方は絶対買っておきましょう。

山元麺蔵 （やまもとめんぞう）／岡崎（京都）

京都、いや日本においてもトップクラスに難易度の高いうどん屋「山元麺蔵 （やまもとめんぞう）」。昔は100人待ち数時間待ちは当たり前だったのですが、整理券方式になり、電話予約方式になりと試行錯誤が続きます。

ちなみに2022年5月においては毎朝9時から当日分の予約を受け付け、指定された時間に訪れしばし待つと入店できるというディズニーのスタンバイパスのような仕組みとなっていました。
ネット上の情報では「100回かけても電話がつながらない」「つながるまで1時間以上かかった」などの悲鳴が流れていますが、店頭での予約も受け付けており、私は09:05に直接訪問すると瞬で予約することができました（直接訪問予約受付は数軒隣のテイクアウト専門店舗にて）。
オープン直後の回（10:20～）に予約したのですが、念のため10分前に到着しておくとそのまま店内にご案内頂けました。私以外のゲストたちもやや緊張した面持ちで全裸待機しておりワクテカです。

ちなみに店主のムッシュ山元は元Vリーグの選手（バレーボールのプロ）であり、スタッフも皆、体育会系というか何というか、元気溌剌といった雰囲気です。店主は手が空けば客席を周ってゲストと言葉を交わし、お会計の際には厨房の奥から飛んで出てきて挨拶をするなど、客商売の鏡です。
まずは「鶏ささみ天ざる」。1,100円です。「まずは」と記したのは、当店に訪れる機会は中々無いので折角だから連食しようという心の在り方です。ちなみにゲストの男子は皆、連食していました。
結論から申し上げますと、激しく旨いです。私がこれまでの人生において最も愛したうどん屋は名古屋の「うどんの千」なのですが、その愛情を軽々と超えていくミラクルな味わいです。

兎にも角にも食感が刺激的ですね。モチモチとした口当たりながらツルっとした喉越し、しかしながら噛み応えは恐ろしくタフという斬新な代物です。一本一本が太くて長く、「麺切りカッター」なる特殊器具まで用意されています。
「鶏ささみ天」もうどんに負けず劣らずボリューム満点で、鶏肉だけで純粋に150-200グラム近くあるのではなかろうか。讃岐うどん屋のように作り置きでなく、注文が入ってから揚げ始めるのも嬉しい限り。
続いて「香味油の牛と土ゴボウのつけ麺」。1,200円です。いわゆるラーメン屋のつけ麺のようなスタイル。麺の温度は冷か温を選択することができ、その麺を温かいつけ汁に浸して頂きます。
「香味油」とありますが辛味がビンビンというわけではなく、出汁をベースに凝縮された動物性の旨味が激しく踊り、まさしくラーメン屋のつけ麺のようなつけ汁です。ささがきゴボウと薄切りの牛肉が絡まり合い、「ざる」とはまた違った方向性の旨さです。
ラーメン屋のつけ麺よろしく残ったつけ汁には割りだしが用意されており、1滴も余さず完飲。おなかタプンタプンやで。
サービスで杏仁豆腐もお出し頂けます。そこまで濃厚なタイプでなく華やかな風味であり、満腹でしたがチュルンと胃袋におさまりました。
いやあ、評判にたがわず美味しかった。これまでに私は香川を訪れ十数件の有名店にお邪魔してきましたが、そのどこより美味しかった。もちろん当店は讃岐うどん屋ではなく、もはや別モノの料理かもしれませんが、それにしても、それにしても美味しかった。

また、冒頭に「難易度の高いうどん屋」と記しましたが、朝9時に直接訪れて店頭予約を済ませ、予約時間までは徒歩5分の蔦屋書店&スタバ・平安神宮・岡崎公園・岡崎神社・京都市京セラ美術館・京都国立近代美術館あたりで時間を潰せば、ストレスを感じることはないでしょう。「とりあえず行ってみる」作戦が最も威力を発揮するお店に感じました。

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京都はとにかく和食がリーズナブルですね。町全体の平均点が高いのはもちろん、費用対効果も良いことが多い。その文化に影響を受けてか、欧米系のレストランにも目が離せない魅力がある。
JR東海「そうだ京都、行こう。」20年間のポスターから写真・キャッチコピーを抜粋して一冊にまとめた本。京都の美しい写真と短いキャッチフレーズが面白く、こんなに簡潔な言葉で京都の社寺の魅力を表せるのかと思わず唸ってしまいます。

鮨 ばんど／戸越銀座

新宿御苑前の人気店「匠 達広」の姉妹店「鮨 ばんど」が戸越銀座にオープン。戸越銀座もしくは不動前駅からそれぞれ徒歩10分ほどの住宅街に位置し、商業地域というよりは実家みたいな立地です。
店内はカウンターが8席と個室。個室は子連れもOKだそうで、土地柄、家族連れで訪れるにピッタリの雰囲気です。伊山徳宗シェフは総本山である「匠 達広」でみっちりと修業し、「新宿 ばんど」でその腕を振るったのちに当店をオープン。
飲み物メニューは無いのですが、最終支払金額から逆算するにビールも日本酒も千円かそこらでしょう。日本酒が充実しており、大将におまかせして飲むよろし。
まずはシジミのスープで肝臓を強化します。これは酒を飲めよというフリですな。
ツマミにヒラメ。清澄かつ豊かな味わいであり、やはり日本の魚食文化は凄いなと痛感します。
のれそれ。アナゴの稚魚であり、言わずと知れた珍味です。私は一年を通してそれなりに和食店を訪れるのですが、滅多に出会うことの無い素材です。
小ヤリイカ。いかめしは私の大好物なのですが、時々どぎついエグ味を感じることもしばしば。小ヤリイカであればその雑味などは無く、イカ本来の清らかな味覚を楽しむことができます。
早速にぎりに入ります。トップバッターは春子鯛。かなり分厚いキッツケであり、春子鯛としては珍しくムシャムシャと食べ応えがあります。黄身酢おぼろに柚子の香りと江戸前の仕事にも抜かりありません。
ガリも美味しいですね。甘めと辛めの2パターンが用意されており、いずれも素晴らしい鮨の友です。シャリにつき、米の炊き加減は硬めで私好み。赤酢主体のパンチのある調味もお見事。こういうシャリが、私は好きだ。
サクラマス。巨人軍のように鮮やかなオレンジですが、その味わいは実に綺麗であり、主役を張れる美味しさです。
トリガイは驚くほど柔らかく歯切れが良い。貝特有の嫌な匂いは1ミリもなく、トリガイだってYDKなんだなと身をもって思い知らされました。
アジ。脂たっぷりメタボ体質であり、ブラインドで食べればサンマやイワシに感じてしまいそうなほど。ニンニクっぽい香りのする何かを忍ばせ、圧の強い脂を上手に薙ぎ払ってくれています。
ホタテの磯辺焼き。ざっくりと分厚いホタテをチリチリに焼いて旨味を凝縮。パリっと香りの良い海苔と共にナイスタイムでした。
こちらはイワシの磯辺巻き。アジと同様に脂たっぷりであり、その壮大な味覚に酔いしれます。
ちょいちょいツマミも挟んでくれます。燻製したホタルイカにタラの芽の天ぷら、焼いた筍。いずれも春爛漫の味覚であり、まさに花より団子です。
コハダは強めの酢が印象的で、シャリも負けずに酢が強い。何とも刺激的なにぎりであり、緩急織り交ぜた楽しい食体験です。
マグロのヅケは王道の美味しさ。鮨とはマグロであると語り掛けてくるようです。
サヨリも美味しいですねえ。ニョロニョロと面白い姿形であり、身は厚く肉のような食べ応え。
大トロは見た目ほどクドクドしておらず、脂と身の部分のバランス感覚に優れているように感じました。
アマダイをウロコ焼きにし、アクセントにカラスミのパウダーを振りかけます。カリっジュワっとしたアタックが心地よく、酒泥棒な逸品です。
桜エビの茶碗蒸し。今が旬の素材であり、元気一杯で無邪気な味覚です。
ウニ。見ての通り濃厚な味わいであり、磯の香りの強い海苔と共にデリシャスです。
スミイカ。滑らかな口当たりにクリアな味わい。クライマックスに向けて程よいお口直しです。
海老は甘味よりも旨味や塩気を強く感じます。北方の生の甘い甘い海老も良いですが、こういった好戦的な味わいもいとをかし。
お椀は魚のアラから炊いたスープがベースとなっており、本日のコースの集大成といったところでしょう。
アナゴは小ぶりながらもジュワっと存在感のある味覚。凝集的で密度の濃いにぎりでした。
細巻きのカンピョウにギョクでフィニッシュ。ごちそうさまでした。

以上を食べ、そこそこ飲んでお会計はひとりあたり2万円でお釣りが来ました。同じ銀座でも中央区銀座であれば倍請求されても文句は言えない質および量であり、予約の取れない東京鮨バブルにウンザリしている方に確実にハマることでしょう。久しぶりにガチでオススメしたい鮨屋です。

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鮨は大好きなのですが、そんなに詳しくないです。居合い抜きのような真剣勝負のお店よりも、気楽でダラダラだべりながら酒を飲むようなお店を好みます。
この本は素晴らしいです。築地で働く方が著者であり、読んでるうちに寿司を食べたくなる魔力があります。鮮魚の旬や時々刻々と漁場が変わる産地についても地図入りでわかりやすい。Kindleとしてタブレットに忍ばせて鮨屋に行くのもいいですね。
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