堺うどん ちはや／堺東（大阪）

堺東駅から歩いて4-5分の場所にある「堺うどん ちはや」。地元住民に人気の饂飩店であり、食べログでは百名店に選出されています。ランチタイムは単品のうどんが主力であり、夜はうどん居酒屋として活躍します。
店内は一貫して歓迎的で清潔。カウンター10席ほどに加え、ちょっとした小上がりも用意されています。ランチタイムは場面で行列しますが、これは座席数というよりは太麺の茹で時間待ちに起因するように思えました。
私は人気の「とり天ぶっかけ」の「冷」を注文。1,100円です。並盛でもかなりのボリュームで、とり天もゴロゴロと乗っかっています。
当店は麺が素晴らしいですねえ。かなりの太麺なのですが讃岐うどんのような暴力的な硬さは無く、モチモチとした口当たり。ツルツルとした喉越しも良く、鰹や昆布の豊かな風味が効いたぶっかけ出汁によく絡みます。胃袋が許すのであれば300円の追加料金で2玉としたいところです。
とり天もレベルが高く、揚げたててカリッと軽やか。口に含むと驚くほどふっくらとしており、とてもジューシー。塩気と下味が控えめで、ぶっかけ出汁や薬味と合わせることで味が引き立つ設計となっています。これは専門店としてスピンオフしてもやっていけるクオリティだ。
「ランチタイムのお得」として、僅か100円の追加料金で「いなり寿司」や「かやく御飯」といったゴハンものをセットにすることができます。なんて気前が良いんだ。ただし、うどんそのものが旨すぎるので、余分な胃袋はうどん玉の追加に集中投下すべきか悩ましいところです。
以上を食べて合計で1,200円。旨い饂飩と鶏天を腹いっぱい食べてこの支払金額は良心的。あの、讃岐うどんとも違う独特の食感の太麺は病み付きになる。近くの百名店「麺くいやまちゃん」と共に、堺のうどん界隈をけん引するお店に間違いありません。オススメです。

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