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Lang Tang（ランタン）／前島（那覇市）


目黒の有名店「支那そば かづや」で経験を積んだ店主が那覇でハイクオリティ志向のラーメン店「Lang Tang（ランタン）」を開業。「TRY（Tokyo Ramen of the Year）」において「注目の新人店賞」を受賞しています。場所は那覇市前島で、ゆいレール美栄橋駅から歩いて十数分といったところでしょうか。マックスバリュ松山店の近くです。
店内はカウンター席のみで10席弱。ライブキッチン風でイマドキのスタイリッシュな空間です。ジャジャジャーンと映画音楽みたいなBGMが流れているのが面白い。ただ、話題の店でありそれなりに行列が生じているのにも関わらず、その管理が客任せに感じられたのが気になりました。ゲストが不安に思って問い合わせても「少しお待ちいただきます」という回答で、「少し」の定義とは何かが不安になります。
私は「支那そば」の「上特製」でお願いしました。ラーメン1杯2,500円という世界基準の価格設定です。

スープは「黒醤油」フレーバーを選択。表面に美しい黒い艶を湛え、澄み切っていながらも情熱的な深みとコクを感じさせます。醤油のキレと出汁の風味が重なり合い、派手さはありませんが心と体にじんわりと染み渡るような余韻を残します。
焼豚は「きびまる焼豚」を用いているそうで、脂はたっぷり保ちつつもスープと同じく気品あふれる味わいです。ただ、「上特製」だと4枚トッピングされるのですが、これはちょっと多すぎたかな。「並」の1枚で充分だったかもしれません。
「海老雲吞」が美味しいですねえ。箸で持ち上げるとずっしりとした重みがあり、ひと口かじれば、これでもかというほどの芳醇な海老の風味が鮮烈に駆け抜けていきます。力強いプリプリとした食感も後を引く美味しさ。専門店に勝るとも劣らないクオリティの高さです。
麺につき、一般的なカゴ（テボざる）を使わず、大きな茹で鍋に麺を泳がせ、平ザルで麺あげを行っています。そのため麺線のビジュが非常に良いのですが、麺あげのタイミングと提供順序の関係もあって、私に提供された麺はフニャフニャになっていました。それが意図した硬さなのかどうかは存じ上げませんが、少なくとも私の好みではありません。
「トリュフ薫る和え玉」についても、本体の「支那そば」をまだ3分の1も食べてないタイミングで提供され、ゲストの食べるペースよりも厨房の都合が優先されているように感じました。防御策のためにも、「和え玉」については最初の注文時ではなく、ある程度本体を食べ進めてからオーダーしたほうが良さそうです。ちなみに期待していたほどトリュフは薫らず、また、当店の麺は好みではないことは既に述べた。
以上を食べて合計3千円。美味しいは美味しいのですが、3千円もするんだから美味しくて当たり前だよね、というお気持ちです。その価格帯であれば、きちんとしたホテルのランチを予約して落ち着いた空間で過ごす、という選択肢が頭をよぎります。ハイクオリティな一杯ではありますが、価格やサービス面も含めたトータルの満足度としては好みが分かれるかもしれません。お疲れさまでした。

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